Сибирские огни № 11 - 1970

И уже совсем далеко виднеется высокая стена горы Макаттам, из-за которой толь­ ко что взошло солнце, за ней — Аравийская пустыня... Отсюда мне не видно, но я знаю, что там, под горой, теснятся узкие, запутанные улочки старого города. Именно там, без малого полторы тыся­ чи лет тому назад, расположился военным лагерем предводитель войска арабского ха­ лифата Амр-ибн-аль-Ас, и оттуда, с того первого поселения, начался город, назван­ ный впоследствии Каир, что значит побе­ доносный. Это от имени планеты Марс, по- арабски Эль Кахир, стоявшей в те дни над горизонтом Знаю, что там — в мечети Эль Азгар, расположен один из старейших исламских университетов, основанный почти тысячу лет тому назад, университет, где и сейчас готовят кадры высшего мусульманского ду­ ховенства для всех арабских стран. Вспоминаю, что в том же районе старо­ го города есть еще один любопытный па­ мятник старины — мечетр Хасана, постро­ енная из гранитной облицовки, снятой по приказу этого самого султана Хасана, с пи­ рамиды Xeoncä! И где-то там же, в самой гуше закоул­ ков старого города, словно перенесенный из волшебной восточной сказки, спрятался знаменитый каирский золотой базар. А за арками акведука, построенного еще римлянами,— совершенно пустынные улицы старого кладбища, так называемого города мертвых. Пейзаж завершают остатки крепости Цитадели, построенной на горе Макаттам лет восемьсот назад, и значительно более поздняя постройка — белоснежная мечеть Мухаммеда-Али, известная также под на­ званием ' Мраморная мечеть, поражающая своими размерами,— одна из 24 тысяч ме­ четей страны Пока что храмов все еще больше, чем школ. Если смотреть оттуда, со стен старой крепости или с вершины самой горы, то го­ род виден весь целиком: все районы, все рукава Нила, зелень парков, мосты и набе­ режные, переулки и проспекты, и вся эта панорама оканчивается у подножия вечных' пирамид, виднеющихся на горизонте. За ними — Ливийская пустыня. Так вдоль Ни­ ла, зажатый двумя пустынями, вытянулся Каир. Приятно и любопытно бродить по ули­ цам этого своеобразного города, который в течение многих столетий был местом встреч и столкновений трех цивилизаций— Европы, Азии и Африки. Сложность исто­ рического развития — борьба арабов с кре­ стоносцами, мрачная эпоха турецкого вла­ дычества, нашествие войск Наполеона, ан­ глийская оккупация и, наконец, нацио­ нальное освобождение, образование респуб­ лики,— все это отразилось в облике горо­ да, в характере и ритме городской жизни. Улицы Каира. Они живут днем и ночью, поздним вечером и ранним утром. Вся жизнь горожан как бы вынесена на улицу. Еда и сон, торговля и молитва, конфликты и развлечения — все это можно наблюдать и на проспектах фешенебельного центра и в закоулках старых кварталов. В центре города — европейские кварта­ лы солидных зданий в том богато-неопреде­ ленном стиле, который характерен для ар­ хитектуры конца прошлого и начала ны­ нешнего века, кварталы, где сосредоточе­ ны банки, крупные торговые конторы, доро­ гие отели, кинотеатры, лучшие магазины. Неподалеку —.самый аристократический жи­ лой район — Гарден Сити, добротные, но тоже несколько старомодные особняки ко­ торого утопают в густой зелени. На живо­ писном островке Замалек расположились почти все посольства и консульства,— это район дипломатов. Минуя следующий мост, попадаешь в сту­ денческое царство, там Каирский универси­ тет с его 12-ю факультетами и семью тыся­ чами студентов. А в противоположном конце города, не­ вдалеке от великолепного здания аэропор­ та,^— только что построенный новый рабо­ чий район Наср-Сити, красивый комплекс многоэтажных жилых домов. И там же, по­ близости —огромная территория Города Солнца — Гелиополис, почти загородный район самых современных вилл, среди кото­ рых не встретишь и двух одинаковых по ар­ хитектуре. Они окружены пышными садами, в том районе есть одна любопытная вилла, известная под названием «Мертвый дом». Ее хозяин — одинокий богач — при жизни был известен как отчаянный кщгила. Умирая, он завещал: в комнатах ничего не трогать,' тело сжечь, прах развеять по дому, дом за­ крыть, сад не поливать, ворота запереть. Душеприказчики в точности выполнили его последнюю волю, и сейчас среди цветущих садов, на одном из главных проспектов Ге­ лиополиса, странно выглядит эта заброшен­ ная усадьба. Деревья сада причудливо то­ порщат свои голые ветви, высокую решетку ограды обвивает сухой кустарник, пожухла трава, завяли цветы, а в глубине бывшего сада, на небольшом холме, виден и сам «мер­ твый дом» — вилла в стиле индийской паго­ ды из коричневато-серого камня. Окна за­ крыты ставнями, широкие ступени подъезда покрыты толстым слоем песка и пыли. По­ истине мертвое царство. Можно вообразить, как темными ночами по опустелому дому, среди паутины и запахов тления, бродит дух беспутного владельца, вспоминая былые кутежи и словно бы посмеиваясь над пугли­ выми соседями и редкими прохожими. Земля — собственность, за нее заплачено, что хочу с ней, то и делаю... В европейских кварталах много зелени. Некоторые набережные украшают почти бе­ лые, гладкие стволы-колонны финиковых пальм-однолеток, другие— аккуратно под­ резанные кроны фикусов, на третьих — разве­ систые тенистые сикиморы,- чьи воздушные корни, спускаясь к земле, образуют причуд­ ливую паутину; есть улицы и даже целые 10 Сибирские огни № И 145