Сибирские огни № 11 - 1970

Эрик СОРОК Б Р А Т Ь Е В раеека/з 1 Дул вешний ветер, сгоняя снег, темнел санный путь, шире станови­ лись разводья,— что-то крепкое задумала река, упираясь локтями в бе­ реговые кручи. Ниже, в дымке устья, готовые ко всему лежали Сорок Братьев — знаменитые в здешних местах острова. Найдя кем-то брошенную лунку, закинув блесну, я надолго застыл над ней. — Эй, рыбак! Руками, руками надо...— подал голос мой сосед, рос­ лый человечище в старом дубленом полушубке. Я сделал два-три вялых взмаха. Обычно глаз не отвести от игручей блесны. Алый огонек то стремглав уходит ко дну, то летит наискось, то вьется на месте... Но сейчас другое волновало меня. Не велика птица — механик гара­ жа, но и он способен любой ведреный денек превратить в бесцветный и пасмурный. Сегодня он опять выставил свой козырь: «Люди наперечет, знаешь? Если все двинут за баранку, кто ж будет грузчиком? А что доброволец и с десятилеткой, так у нас почти все такие. Десять лет самому город­ ку!» Вот и поспорь с ним. Сосед по рыбалке словно угадал мое настроение. — Эй, браток! — снова позвал он.^— Ты чего такой пришибленный? И не стыдно по молодости лет? Замерз? Давай-ка пдгреемся, потягаемся, кто кого.— И проворно подошел, сев, упер локоть, ребенок лет под шестьдесят. Ну, разве устоять против такого силача! Минута, другая — и дух из меня вон, и я растянулся на льду. — Цел? Улыбаешься? То-то,— сказал весельчак, снова протягивая твердую пятерню.— Константин. — Василий. — Из каких краев пожаловал сюда? — Отец и мать были орловские. — Почему были? — Нет в живых... — Извини, парень.— Он помолчал немного и добавил: — А я из-под Братска. На третьей вышке у меня, посчитай, одни земляки. Эту вышку я знал — частенько забегала туда наша четырехколеска. А как-то, еще осенью, мелькнул портрет старшего мастера в газете... С того весеннего дня и началось наше знакомство. Подолгу сидели,