Сибирские огни № 11 - 1970

Эллен. Не сердитесь на меня. Робертс пишет и для Джекоба Бира в «Гейбернские известия» образцовые исследования. Но Бир в прошлом году предоставил также целые страницы своей газеты для реклам фирмы «Армко-Стиль», которая строит бомбоубе­ жища. А за спиной «Армко-Стиль» и скрывается группа сенаторов из южных штатов. Хэнк Смит тоже не из собственного побуждения выставил живую рекламу у подъезда судебного здания. Нет, если Бир пригрозит Робертсу прекращением выплаты гонора­ ров, то этот добряк Франк Робертс не примет моей игры. — Но ведь мы же люди, а не шахматные фигуры ,— возмутилась Эллен. — Ну, хорошо уже и то, что у меня есть хоть один союзник,— с усмешкой от­ кликнулся Форман, и в его голосе ясно зазвучали теплые нотки.— Боже, через пят­ надцать минут процесс будет продолжен, а мы здесь разглагольствуем о будущем. Не так страшен черт, как его малюют! Вперед, Эллен, за дело! 5 В полдень жара проникла в судебный зал, где приятная прохлада сохранялась только по утрам. Тяжелый, как чугун, воздух наполнял помещение и превращал каж­ дое движение в пытку. Зрителями овладела усталость. Только наиболее мужественные еще держались, стоя в проходах. Остальные запросто присели на ступеньках. Оттуда они сонно наблю­ дали за открытием послеобеденного заседания. Председатель суда Бернс сообщил, что главного свидетеля суд заслушает позднее. Присяжные якобы склонились к тому, чтобы сначала разузнать все подробности о депрессиях убитого Вилера, так как они показались им довольно значительными для хода дела. Защита и обвинение вызовут по этому поводу свидетелей. Форман в первый момент был приятно удивлен таким внезапным поворотом. У Эллен лицо было как у именинницы, не знающей, что ей делать от радости из-за неожиданного подарка. Дженни Стетсон, довольная, улыбалась и что-то шептала своей матери. Форман назвал в качестве первого свидетеля уважаемого Фитцжеральда Келли, городского аптекаря, друга убитого. Когда секретарь трескучим голосом вызвал аптекаря, Форман взглянул в сторону прокурора. Тот как раз собирался сесть, но вдруг приостановился да так и остался в полусогнутом положении, опираясь обеими руками о стол. Гладкое лицо Брессона было преисполнено коварства. «Почему бы это? — думал Форман.— Неужели прокурор так уверен в своей пра­ воте? В ближайшие три часа надо быть крайне бдительным. Ни в коем случае не зара­ зиться всеобщей летаргией». С полузакрытыми глазами Келли произнес условленную клятву — говорить прав­ ду, одну только правду. Затем он повернулся и выжидающе посмотрел на защитника. Форман решил с помощью этого умного и уважаемого человека пробить еще одну брешь в мотивировке обвинения. — Вы были близким другом убитого, мистер Келли? — любезно спросил он. Келли ответил приятным звучным голосом: — Эдвард Вилер был моим партнером по бриджу, мистер Форман. Мы больше десяти лет играли вместе. Я очень уважал этого почтенного господина. — Во время партии в бридж вы, наверное, нередко беседовали? — Да. — Тогда Эдвард Вилер говорил с вами, конечно, и о своем соседе Ричарде Стетсоне, мистер Келли? ■ Форман не ошибся в свидетеле. Келли сразу взял быка за рога. — Ну, разумеется. Он считал Стетсонов одним из самых чудесных семейств, с которыми был знаком в жизни. Он всегда чувствовал себя у них как дома. У Вилера не было родственников, вы это знаете«, т