Сибирские огни № 11 - 1970

— Послушайте, обвиняемый! Человек, которому исполнилось семьдесят четыре года, не примет за полчаса решение покончить самоубийством. Нам, напротив, извест­ но, что мистер Вилер был благоразумным пожилым господином, он точно следовал указаниям администрации и во время тревоги обычно предпринимал все необходимое для своей безопасности. — Я протестую, ваша ч есть!—г загремел Форман.— Если господин прокурор на­ столько осведомлен обо всем, что касается душевного состояния мистера Вилера, то он должен представить доказательства... Но прежде' все же следует послушать, что нам может сообщить о настроении мистера Вилера в тот роковой вечер его лучший друг, а именно — мой подопечный. — Протест удовлетворен,— согласился Бернс.— Я попрошу господина прокурора осведомиться у обвиняемого относительно последних высказываний Вилера. Форман одобряюще кивнул Стетсону и с удовлетворением опустился в кресло. Сте'сон прокашлялся, затем сказал: — Эдвард Вилер страдал депрессиями, но мы никогда не придавали этому значения. Брессон коварно улыбнулся: — Мистер Вилер находился под врачебным наблюдением? — Нет. Брессон с торжеством обратился к присяжным: — 1огда эти депрессии нельзя принимать всерьез, ведь Вилер был пожилым чело­ веком. Как известно, неустойчивое расположение духа в этом возрасте ведет к типичным депрессиям уважаемые дамы и господа. Но многие ли пытаются пустить себе пулю в лоб? «Если сейчас промолчать, дело примет дурной оборот». — Ваша честь! — быстро сказал Форман.— Я прошу разрешения задать обвиняе­ мому вопрос. Бернс сделал любезный жест: — Пожалуйста, господин защитник. — Вы ссворили о депрессиях, дорогой Стетсон? А в чем они проявлялись? Назо­ вите нам по возможности яркий пример. Стетсон приободрился и, подумав, сказал: — Около года назад па собирался бросить дом в Гейберне и переехать в Эврику, в гостиницу. Мы с трудом удержали его от этого... Брессон насторожился. Чтобы надежно вести Стетсона дальше, адвокат решил помочь ему дополнитель­ ным вопросом: ' — Чего хотел мистер Вилер в Эврике? — Еще задолго до того, как были запрещены атомные взрывы в атмосфере, па очень волновали наши испытания в Неваде,— уже несколько спокойней рассказывал Стетсон.— Он при дожде совсем не выходил из дома, так как опасался радиоактив­ ной пыли, которая, по его мнению, выпадала с дождем. Однажды, очень взволнован­ ный, он пришел к нам и заявил, что знает, где провести остаток жизни — это город Эврика, там меньше всего осадков. И вообще он становился все недоверчивее и боязливее. Бывало, по две недели не притрагивался к маслу, говорил, что коровам скармливают зараженную траву. Потом возбужденность сменялась полным безразли­ чием. Когда представители фирмы «Армко-Стиль» предложили мне построить на моем земельном участке бомбоубежище, которое даст возможность спастись в атом­ ную войну. Вилер удивлялся, зачем это я ради такой бессмысленной затеи израсходо­ вал шестнадцать тысяч долларов, то есть все мои сбережения, да еще залез в долги. Брессон слушал этот рассказ с непроницаемым лицом. Показания Стетсона, веро­ ятно, не устраивали его. И все-таки он не прерывал подсудимого. Слушателей в зале повествование Стетсона заметно взволновало. — Последний вопрос, мистер Стетсон.. Эти депрессии проявлялись и в других областях? Скажем, в чисто человеческих отношениях?