Сибирские огни № 10 - 1970

Мы крепко взяли коней под уздцы и стояли, пытаясь увертываться от яростных порывов ветра, который одновременно дул и сверху, и сни­ зу, и сбоку, и сзади. Не помню, сколько мы так простояли. Буран стих мгновенно, и сразу стало до того тихо, что я испугался —уж не оглохли? Ну, что? Не помирать же нам тут! Давай, скидывай доху! Исламов распряг лошадей и дал им сена. Я огляделся. Снежная лавина перегородила дорогу, а буран под­ сыпал еще —целую гору намел! Слева—обрывистый берег реки. Спра­ ва выпятился каменным боком высокий утес. Ни проехать, ни объехать. А назад пути нет. Да и не повернешь назад: надо во что бы то ни стало пробиваться. — Помнишь место? —спросил ямщик. — Откуда мне его знать? —удивился я. — Да ты же здесь рыбу ловил! Похожего, признаться, было мало. Мы взялись за лопату и топор и буквально вгрызлись в плотно спрессованный снег. Копали и рубили до темноты, подбадривая друг дру­ га. Кое-как прорыли узенький коридорчик. Сначала протащили через него сани, потом —по одной —провели лошадей. До станции Буйба доплелись еле живые. Кони устали не меньше нас, хотя отдохнули и подкормились, пока мы с Исламовым сражались со снежным завалом. Утро не обрадовало. Небо оставалось мрачным и серым. Потянуд низовой ветер и, едва мы выехали, снова разыгралась саянская пурга. Вихри снега скручивались столбами, обжигали колючим холодом. Из­ редка сквозь пелену снега проглядывал клочок белесого неба, и снова неистово и озлобленно бесновалась пурга. Нам почти все время прихо­ дилось идти пешком, держась за обводы саней. Дороги не видно, ветер прохватывает насквозь. Пытаешься спрятать лицо —не знаешь, куда идешь Высунешь нос—невозможно выдержать напора холода и вьюги. Так вот и проглядели, когда что-то хлопнуло, треснуло, подупряж­ ная лошадь прянула в сторону и завалилась в снег. Она вытянула по­ верх сугроба голову и, прядая ушами, глядела на нас. Упряжь лопнула. Целым остался только повод. — Беда! —всполошился ямщик. Ему удалось немного провести вперед коренника с санями. Сдела­ ли прокоп от дороги к упавшей лошади и привязали повод к саням. Несчастное животное устало биться и вытянулось на снегу. Исла­ мов обхватил веревкой шею лошади и протащил веревку под ее ногой. Концы тоже закрепил за сани. Понукая коренника, подталкивая упав­ шую пристяжную, еле-еле подняли ее. Она фыркала и дрожала всем телом. — Ну, дорожка! —Ямщик высказал все, что он думал о дороге, о погоде, о санях, обо мне —понесла же нелегкая в такую пору! А когда отвел душу, уже спокойнее сказал:—Рядовой запряжкой по такой до­ роге не уедем. Он перепряг коней гуськом, и мы потащились сквозь метель. Спут­ ник мой неожиданно развеселился: — Считай, что приехали! Сейчас Григорьевка будет. В Ермаковск, как говорится, на одной ноге доскачем.* А там и до Абакана ерунда ос­ танется Через двое суток там будем Н-нно, голубчики! За перевалом непогода угомонилась, стало теплее, выглянуло солн­ це. Мы завалились в сани. Кони трусили неторопливой рысцой. Весело брякали колокольчики под дугой. А в ушах еще по-волчьи выла пурга.