Сибирские огни № 09 - 1970

— Не говори — я знаю,— сказала она, глядя мимо меня. Потом она чуть отпустила на волосах газовый платок, и маленькое розовое ухо, которое только что просвечивало сквозь материю, стало снова смутным. Я растерялся от этого «знаю» и послушно побрел за нею дальше. «Боже мой, что значит ее «знаю»? Она знает, что я люблю ее». Мне ста­ ло легко. Будь что будет. Мы обошли старый город, мы оглохли от скрипа трамваев, резких звонков, плеска воды, ржания лошадей, мы ослепли от синего солнца, зеленого снега под полозьями, красных жестяных ворот. Мы очутились в каком-то подъезде, потом я сообразил'— у Нели, в ее доме. Я не знал от волнения, как быть. Когда Неля отворяла дверь, я решил высказать умную мысль, по­ казаться саркастическим. — В каждом дверном ключе,— пробубнил я,— спит профиль ба­ бы-яги. Неля кивнула, и мы вошли. В прихожей было полутемно, стоял телефон, чернело зеркало. Неля прижала палец к губам, и мы на цыпочках зашагали мимо двух закрытых прозрачных дверей — к третьей. — Здесь я живу,—сказала Неля.— Садись, Леня. Она как-то стеснительно улыбалась, даже суетилась — пододвину­ ла стул, пепельницу подала, тяжелую, как пивная кружка. — Живу и читаю твои телеграммы,— быстро сказала Неля, что-то нереставляя на столе: книжки, яблоки, карандаши. Я похолодел. Но она уже включила музыку, и главный разговор снова отодвинулся на неопределенный срок. Потом мы ели яблоки. Это мучение — есть яблоки: они хрустят. Потом мы молчали. — Ну, я пойду, наверно,— сказал я, испугавшись тягостного ожи­ дания-неизвестно чего.—А? — Ты телефон мой знаешь, Леня? — Нет. — Два двадцать два шестьдесят восемь. Звони, ладно? Мы вышли в прихожую, тут было совсем уже темно, свет Неля не включила, и мы стояли друг против друга. — Ну, я пойду. -— Спасибо, что проводил. Не боишься в институте? Я вспомнил утро, подавил в себе трусость и сказал: — Нет, Неля. Я, Неля... — Не говори — я знаю. Я перевел дыхание. Я был счастлив и совершенно поглупел. — Я пойду. А потом приду. То есть позвйню, а потом... — До свидания,— многозначительно ответила Неля. Я протянул руку, но не нащупав ее руки и боясь как-то нехорошо задеть Нелю, повернулся и выскочил на лестничную площадку. В городском вечереющем мире про нас ничего еще не знали. Люди торопились в «Гастрономы» за сосисками и кефиром, люди дмотрели, задрав головы, на освещенный в небесах металлический спут­ ник, люди разговаривали о чем-то абсолютно неинтересном — они про нас ничего еще не знали... Но в институте о нас с Нелей шли разговорчики. Я изнемогал от счастья, но помалкивал. Читались лекции, проходили семинары. Я вскакивал, как боксер на цифре 8 , умывался ледяной водой, ехал, прижатый к складчатым дверям троллейбуса одиннадцать остановок, взлетал на самый верхний