Сибирские огни № 09 - 1970

— Валька, а как у тебя дела? Ты не бываешь в институте? — Редко. Я понимаю, что тебя может интересовать. Редко. Но там все нормально. Жизнь идет, товарищи. — Ты знаешь — глядя на тебя, я чувствую себя виноватым,— вдруг вырвалось у меня.— Что тогда тебя, помнишь, в колхозе, на свекле выбрали? — Нет, не помню. — Ну, как же? С этого все и началось. (Зачем я все-таки вспом­ нил?) Ладно. Чего там. Высоко теперь забрался? — Что ты, понимаешь, что ты говоришь? Как будто все — пожар­ ная лестница. Высоко. Низко. Каждый там, куда его поставил долг! — Правильно. — Вон видишь, меня поддерживает Дима. — А я тоже не спорю. Пожалуйста. Можешь еще выше идти, мне не жалко. О, какой у тебя значок! Где ты его раздобыл?, — Да. В Югославии, я хотел сказать. — Слушай, а у них здорово отличается? • — Что? * — Ну, вообще. , — Очень сложный вопрос. Я, товарищи, считаю так — каждый сто­ ит там; куда его поставит долг. Ведь так, Дима? — Конечно,— обрадованно оскалился Дима. Он чертил что-то ног­ тем на скатерти. Валентин, пытаясь уловить подвох, сопел и двигал ногами под сто­ лом. И вдруг грустно сказал: — Я знаю, я был посмешищем в институте, может быть. Но я всег­ да был принципиальным. — Чего ты, как на,своих похоронах? — спросил я. — Нет. Я хочу сказать Дмитрию, что дело не в карьере, а в непре­ рывном ощущении правды. Я обернулся—лесок возле аэропорта оттаивал, становился светло- коричневым, ветер иногда прибивал к синенькому стеклу капли с карни­ за, и они, чиркнув, исчезали. Но неуловимо возле самой рамы поблески­ вал воздух, перебрасывая слабый мост между солнцем на улице и по­ лутемными столами, фарфоровыми солонками. Здание аэропорта вибри­ ровало— уходили и приземлялись лайнеры. Я постепенно прислушивался к Картохо и уловил мысли, довольно неожиданные и жесткие. Я не узнавал Картохо. — Гитара, безответственный треп... А нужно будет— в ногу не за ­ ставишь пойти! Ты где сейчас работаешь, Дмитрий? — В институте. Но, кажется, переведусь в одну там контору,— по­ хвастал Димка,— почти космосом заниматься. Наткнулся на идею, ока­ залась важной. — Слушай,— посветлел Картохо,—ты молодец, если работаешь для этого. Оборона —дело серьезное. Вот где порядок. А так я тебе что ска­ жу: где стимул? (Картохо понизил голос). Ну, зачем мне делать тысячу гаек? Только потому, что ты сделал девятьсот! А если поддерживать только деньгами, куда придем? Практически это нэп, нэп внутри каждо­ го. Поэтому есть смысл вообще отказаться от подобной тенденции. Нуж­ но военизировать предприятия. Государству нужны деньги —у него сот­ ни высоких проблем, которые не поддаются обсуждению. Нужно, чтобы каждый отвечал за определенный участок. Шкурой своей! Не возвра­ щаться же к частной собственности.— Картохо положил на стол кулаки. — А от кого зависит все это? — улыбнулась Нина. Картохо иронически хмыкнул: