Сибирские огни № 09 - 1970

Мы прибыли в экспедицию уже в одиннадцатом часу. Далее я был предоставлен самому себе. Я познакомился с Шептуновым, покурил у него в комнате с над­ писью «Шалырская партия». На электроплитке грелся в литровой хи­ мической колбе чай, черный, как тушь. Шептунов и его парни готовили отчет — чертили карты, на столах лежали цветные карандаши, резинки, линейки. Шептунов, узнав, что я давнишний приятель Димы, довери­ тельно сказал: —- Если бы мы знали, что будет такая обратная реакция, то, может быть, и не стали бы вслух говорить. — Да бросьте,— сказал я,— все нормально. — Вы следите за прессой? — Что пресса? —легкомысленно бросил я и замолчал. — Да,— сказал Шептунов через минуту-две,— я вам советую по­ смотреть своими глазами. — Сорокину падь? —Почему-то обрадовался я предлогу исчезнуть из Есинска. Мне нужно было подумать. И в конечном счете, нужно было посмотреть, что же там сейчас делается, в Сорокиной пади.— Я полечу туда,— решил я.—Можно? — Летите — с нашими. Сегодня в четыре идет вертолет. Туман. Оказии больше не будет. В конце концов,—добавил он, продолжая пер­ воначальную свою мысль,— можно все зачеркнуть — везде возможна ошибка. Объективной истины нет, не так ли? Так что мы ничего нового не доказали... Я начал знакомиться с людьми. (А может быть, Шептунов абсолют­ но серьезен?) Журналистская привычка, да и журналистское удостове­ рение дали мне возможность переговорить почти со всеми заинтересо­ ванными лицами. Колосов мне нравился. Он вовсе не был весел' как описывал его Димка, а очень деловит, даже пасмурен. — Леонид,— сказал он,— мы были бы благодарны вам, если бы вы заняли чью-то позицию. Видите ли, статьи уже были, достаточно пространные. Второй раз не дадут ни в Москве, ни здесь— неудобно. Но письмо, почти частное, наша областная газета возьмет — мы им зво­ нили, и в принципе договорились. Если вы согласны с нами, подпишите его. Вас в крае знают очень хорошо, и письмо сразу же примет особый оттенок. • — Я подумаю,— ответил я.—Мне нужно посоветоваться с Димой. Нину я видел мельком —она улыбнулась мне, и тут же добрая мордашка ее погасла: она разговаривала с главным инженером экспе­ диции. Я послушал их, довольно игривый, со стороны инженера, разго­ вор, потом встретился с парторгом, с начальником экспедиции, с други­ ми геологами и уловил общую растерянность: что же теперь будет? Ах, этот Шептунов, нужно же было ему поднимать шум! Теперь уже позд­ но—теперь нужно спустить все на тормозах. А премия — что премия! — пусть она будет авансом. Разве геологи не отработают ее? Я понимал, что временами имею дело с искренней болью за честь экспедиции. Временами же мне подсовывали совсем не то. Я об этом — они о другом. Я снова зашел к Шептунову: — Лечу. Он глянул на мои ноги, дал унты. Унты собачьи, теплые и легкие. Я постарался сделать так, чтобы не видеть больше Нину, только позво­ нил Димке, и Костя повел меня к гаражу экспедиции — там стоял ГАЗ-69. Попутчика ждали. Меня удивило, как утеплена машина — вой­ локом, одеялами со всех сторон. ЮЭ