Сибирские огни № 06 - 1970

очень мало опытных планетолетчиков. На постоянных трассах ракетами управляют роботы —в этом объяснение,—он опустил ладонь на плечо Эли.—На тебе все заботы о Валентине, на одной тебе. Справишься? — С нами еще профилактор Чичерин,—напомнил Селянин. — Конечно, он тоже... Хорошо, что и он тоже... Вспыхнул экран видеопанорамы. Председателя вызывал кто-то из членов Всемирного Совета. Локен Палит быстро подошел и обнял Ха­ лила: — Мужества и удачи, мой мальчик!.. Свяжись со мной, когда при­ летишь на космодром... Проводы были назначены на шесть, но совещание у Локена Палита затянулось, и Валентин освободился лишь в половине восьмого. Он по­ спешил в секцию, где находилась квартира Халила, и с облегчением уви­ дел, что планетолетчик не уехал. — Спасибо, дождался. Валентин говорил и двигался решительно, почти резко. — Отчего так долго? —спросила Эля. — Было много споров. Члены Совета считают, что даже при самых трагичных обстоятельствах надо добиваться переговоров с пришельцами. — Из-за этого спорили, дорогой? — Не только, но и из-за этого тоже, Халил. — Еще из-за чего? — Как обороняться... Какими средствами заинтересовать пришель­ цев в переговорах... Много было всего. Я не все понял, к сожалению. — И что о мерах обороны?—впервые заговорил Филипп Чичерин. Сегодня ему одному удавалось сохранять внешнее спокойствие. — Немедленно: непрерывное наблюдение не только за шаровидным телом, но и за всем пространством вблизи Солнечной системы. — Зачем за пространством, дорогой? — А какая, Халил, гарантия, что там в шаровидном теле не раз- < ведчики, следом за которыми летит воинственная армада? В мое время впереди любой армии двигались разведчики... Решено также создать двадцать ракет с повышенной защитой. На базе солнечных зондов, ка­ жется... Первая из них полетит навстречу шаровидному телу, попытает­ ся вдали от Земли войти в контакт с ним. — Я готов лететь навстречу! Надо доложить Совету, что я готов,— вызвался Халил. — Тебе уже не успеть,—ответил Валентин.—Ракета стартует с Луны через пять часов, и планетолетчики названы: они уже там, на кос­ модроме. Все решения по обороне принимает Комитет защиты. Я тоже член Комитета. Валентин протянул руку и все увидели красный браслет, в который были, как самоцветы, вставлены четыре синих кнопки. — Что это? —спросила Эля. — Мне сказали, аппарат чрезвычайной связи,—ответил Валентин.— С его помощью я могу в любой момент вызвать любого человека на Земле или в космосе, отдать обязательное к исполнению приказание. Так мне сказали... Всем членам Комитета вручили эти брас... эти аппа­ раты. — Я слышал о них, но ни разу не видел,—сказал Филипп.—На тебя возложили величайшую ответственность, Валентин, и я рад этому... Мы все рады... Он первый пожал Селянину руку. — Мне давно пора быть в «синей молнии»,—напомнил Халил.— Вы поедете со мной до ликоса?