Сибирские огни № 06 - 1970

но карабкается вверх. Рядом с нею ползет по склону парнишка в голу­ бом берете. Заметив кровь и слезы на лице Эли, он грозит кулаком тем, на холме, и с криком «даешь!» бросается вперед. А через минуту уже на вершине начинается свалка. Всех защитников сталкивают вниз, и Эля визжит от радости и победного восторга... «Что ж, игра как игра,—думает Валентин.—Времена другие, а де­ ти остаются детьми и придумывают похожие игры». Становится словно бы теплее на душе. ...А ребятишки выстроились в две шеренги лицом к лицу, как выст­ раивались когда-то команды футболистов после матча, и кто-то из взрослых вручил капитану «синих беретов» большой пакет со сладостя­ ми. Еще через минуту или две, посоветовавшись со своими товарищами, парнишка вышел на середину и сказал: «Мы благодарим за награду. Мы счастливы, что можем передать половину подарка побежденным. Пусть сделает это от нашего имени самая отважная и самая маленькая из нас —Эля...» Девчушка смущенно выступила из строя, однако голосок ее про­ звенел звонко и смело: «Желаю каждому из вас заслужить такую честь: передать половину подарка побежденным.—Потом, отдав сладости капитану «малиновых шапочек», добавила: —Только вам все равно нас не одолеть... Вот.» И шмыгнула носом, сразу утратив задор. Что это было? Заранее отрепетированная интермедия, все эти по­ строения и слова? Не беда, если и так. Все равно игра воспитывала смелость и великодушие... — Ты все отлично видел? —Это уже не чужое воспоминание. Это реальный голос Ноэми. — Еще как видел! И такое впечатление, что я шел совсем рядом с Элей. — Все так и было. Я действительно шла рядом. Дешифратор памя­ ти передает тебе мои прежние впечатления. Еоворила тебе, что увидишь много любопытного... Продолжим? ...Перед Валентином возникла просторная площадка, однако летняя, сплошь в цветах с узкими дорожками, посыпанными ракушечником. В дальнем конце, среди берез —разноцветные двухэтажные дома. Вы­ соко в небе алый флаг. А потом —комната с десятью койками, девчон­ ки, укладывающиеся отдыхать. Как же, был сигнал о начале тихого часа!.. Внимание: шорох в углу. Ах да, там же Эля! Голос, очень похо­ жий на голос Ноэми, но чуть позвонче, девчоночий: «Ты разве забыла о приказании воспитателя, Эля? Тебе учиться плавать!..» Эля отворачивается к стене, натягивает одеяло на голову. «Но как же быть, Эля... Ведь надо»,—умоляет голос Ноэми-девчон- ки, и Валентин заражается не своей, а чужой и давней Ноэминой трево­ гой и жалостью. Что за власть у дешифратора памяти: передает другому чужие чувства. И как же так: Эля боится. Смелая и упрямая Эля пу­ гается воды! Впрочем, подобное Валентин наблюдал иногда. В чем при­ чина, попробуй разберись, но иные люди панически боятся мышей или, например, дождевых червей. А Эля пугается воды. Тонула когда-то? Врожденная боязнь? А Ноэми-девчонка умоляет: «Пойдем, Эля... А?» В уговоры вклю­ чаются еще голоса: «Ты же всех подведешь, весь отряд». «Вспомни о походе...» Эля, наконец, поднялась с кровати. Потом они пробираются по лагерю. Впереди река, а слева —линей­ ка, залитая желтым пластиком. В центре площадки какое-то подобие