Сибирские огни № 06 - 1970

Валентин не ответил. Да и что он мог сказать? Что это неправда? Что причина их отчужденности не в нем? — Ну, ладно,—не без досады сказала Ноэми. — Я буду вспоминать не просто Элю, а наше детство. И еще как нас воспитывали... О, это очень любопытно, то, что я тебе покажу!.. Ноэми улыбнулась знакомой Валентину задорной и чуточку интри­ гующей улыбкой. Но в глазах все еще таилась грусть. Путешествие в прошлое Ноэми привела Валентина в одну из комнат, опустилась в кресло, жестом пригласила сесть напротив. Между ними был столик, на котором лежали похожие на шлемы головные уборы —красный и синий. — Пожалуйста, надень этот,—подвинула Ноэми красный шлем, а сама потянулась к синему. — Это еще новинка для всех —портативный дешифратор памяти. Мне дали один из опытных образцов на проверку. Ты удивлен? А я, между прочим, месяц назад получила звание и права рамэна... Так-то, брат Валентин! Небось, считал, что я умею только ве­ село смеяться? —и строго сказала:—¡Приготовились! Даю затмение. Действительно, в комнате медленно наступили сумерки, а потом ста­ ло и вовсе темно. — Ты видишь что-нибудь? Нет? —донесся из мрака негромкий голос Ноэми. — А теперь? Должно возникнуть голубое сияние... Есть? — Ну, допустим... — Допустим или есть? — Ну, есть... —не очень уверенно сказал Валентин, думая о том, что вероятно так же или в чем-то схоже недавно расшифровывали его! память. Вдруг рядом, нет, даже не рядом, а в нем, в его мозге раздался го­ лос Эли, и возникла она сама —нынешняя, взрослая. А потом было странное чувство сострадания и заинтересованности, которую вызвали у него слова Эли: «Ему нелегко. Я же вижу, что нелегко... Но как помочь, я не знаю... Жить, когда лишился всего, даже привычных вещей, даже времени, к которому принадлежал,—очень трудно так жить. Он лишил­ ся всего этого, а к новому не привык...» — Извини,—сказала Ноэми, отключив дешифратор. — Я, кажет­ ся, не то, что надо, вспомнила. Непривычно командовать своей памятью. Но я постараюсь исправиться, начну с детства... Мы с Элей воспитыва­ лись в одном интернате, с пяти лет, но я хорошо помню ее, пожалуй, го­ да на три позднее... Сейчас увидишь. Секунда-другая и вот вновь, словно в нем самом, возникла картина просторного двора, обсаженного елями, снежный холм посредине и две перебрасывающиеся снежками группы ребят. Это было так похоже на спортивные баталии, в которых не раз участвовал в детстве сам Вален­ тин. Восторг, азарт, страх, радость, завладевшие им сейчас, тоже были словно перенесены из его собственного детства, когда он так же вот ста­ рался доказать себе и другим, что не уступает в ловкости и смелости ни­ кому из сверстников... Среди нападающих и маленькая Эля. Она карабкается по оледене­ лому склону, увертываясь от снежков, потом падает и катится вниз, но снова устремляется вперед. Сверху, с холма, трое мальчишек в малино­ вых остроконечных шапчонках —дружно «обстреливают» Элю. Один из снежков до крови разбивает ей нос, и она горько плачет, однако все рав