Сибирские огни № 06 - 1970

тром и стройкой, включая отроги горного хребта. В одной из глубоких долин обнаружили нарты, но без собак. Идя обратно по следу, нашли вещевой мешок Селянина, полный продуктов Через месяц поиски прекратили. Было ясно, что Валентин погиб. Тундра и летом-то не очень гостеприимна, а зимой человеку без еды и 'Крова над головой здесь неминуема скорая смерть. В июне, когда растаял снег, поиски возобновились, правда, не та­ кие настойчивые и широкие. Надеялись найти тело Селянина. Однако — безрезультатно. Селянин исчез. О случившемся мало-помалу стали забывать. Только близкие друзья Валентина, если выпадало им встретиться где-нибудь в москов­ ской или ленинградской гостинице (поразбросала по стране кочевая строительная судьба), нет-нет да и заговаривали о том, каким замеча­ тельным парнем был Селянин, как любили и ценили его товарищи и как все-таки мы, люди, порой слабы и беспомощны. Вот хоть и Вален­ тина Ивановича взять. Редкостного мужества и душевной крепости че­ ловек. Он и с белым медведем один на один схватывался, и в шахте едва не задохнулся после обвала. А как-то во время пурги так же вот исчез Валентин Иванович. Всю окрестную тундру тогда обшарили. А он рань­ ше спасателей вернулся жив и невредим. Когда пурга налетела и он с дороги сбился, залег Селянин в снег вместе с собаками. И где спраши­ вается? В сотне метров от поселка. Смеху потом было! Он сам первый и смеялся: большим весельчаком был Валентин Иванович. И вот —слов­ но в последний раз пошутил, да только неудачно... Никто из современников так и не узнал подлинных обстоятельств исчезновения Селянина. ...В Ленинград Валентин действительно вылетел с намерением устроить, наконец, свои личные дела. В этом друзья не ошиблись. Двое- трое даже знали, что еще в конце января Валентин получил отчаянное письмо от девушки, которую любил и давно звал в Заполярье: «Я боль­ ше не могу, чтобы продолжалось так, как у нас с тобой. Боюсь самой се­ бя, боюсь за нашу любовь. Если ты не приедешь, я могу не выдержать и сделаю непоправимое. Приезжай немедленно...» Он срочно ответил, что нетерпение свое посылает с телеграммой, а лично прибудет следом на самолете. Он и вылетел бы, да случилась авария на стройке: трех'человек засыпало в туннеле. Валентин возгла­ вил спасательные работы, а Ольге сообщил, что задерживается: погода не летная. Он освободился лишь к 29 февраля. Провожающие шутили, что его ждет, конечно же, исключительная удача —под стать числу, которое бы­ вает в феврале только раз в четыре года. Однако все произошло вопреки их предсказаниям. Ольга, увидев Валентина, не кинулась навстречу, как бывало прежде, не захлебнулась в радостном смехе й плаче одновременно. Наоборот, она сказала почти враждебно — Я ждала тебя месяц назад... _ Так ведь погода была неблагоприятная! А телеграмму с моим нетерпением ты ведь получила? — Вот именно... Была телеграмма. Последняя капля как раз это телеграмма. Для тебя всего важнее дела, всегда дела, всегда занят... И эти твои шуточки... Размолвки случались между ними и прежде. Ольга могла обидеться без всякой видимой причины, и тогда либо отмалчивалась, либо отчаян­ но упрекала в том, в чем он чаще всего не был виноват. Успокоившись