Сибирские огни № 06 - 1970

— Да, мы слышали,— подтвердил Илья Петрович.—Или есть еще что-то? Они заговорили? Локен Палит молчал. На губах Ильи Петровича еще была улыбка,, но в глазах появился страх. — Они заговорили?! — обратилась к Локену Палиту Эля.—Поче­ му же ты молчишь? Лицо Локена Палита стало утомленным и старым. Резкие морщи­ ны обозначились под глазами и возле губ. — Мне легче было бы умереть, чем явиться к тебе с такой вестью,— сказал он Илье Петровичу. Тот шагнул к председателю Всемирного Со­ вета, хрипло вымолвив: — Ну!.. <— Случилось несчастье, Илья... ■— Но они...— Илья Петрович не смог закончить.—Нет-нет.. Она... Они живы... Не должно быть, чтобы я... чтобы мы все... — Они отдали жизнь во имя людей,— глухо произнес Локен Палит. Илья Петрович отшатнулся. — Да, да, во имя людей... Да, да,—повторил он. Лицо его морщи­ нилось.—А я-то... я... Все в комнате встали. А Илья Петрович, ни на кого не глядя, сказал: — Я должен быть с матерью до того, как... это... как об этом со­ общат всем.... — Сообщение будет задержано,—пообещал Локен Палит. — Мы отправимся с тобой,— сказала Клавдия Михайловна.—Мы не оставим тебя сейчас... Илья Петрович не расслышал или не понял ее слов. — Твое горе —наше горе,— уже настойчивее заговорила Клавдия Михайловна. — Она права: тебе лучше не оставаться одному,—обратился к. Илье Петровичу Локен Палит. — Нет, нет... Я сам... Благодарю, но я сам... Он направился к лифту. — Я все-таки поеду с ним! — Клавдия Михайловна бросилась вдо­ гонку. Локен Палит опустился в кресло. Потом сказал, обращаясь к кому- то далекому: — Да, я... Да, отсюда... Он в дороге... К жене, ты прав. Попроси информационный центр не передавать до утра известие об «Артуре». Свяжись с председателями Советов городов, где живут родители по­ гибших... Да, они должны узнать не просто из передачи. Им над© помочь. Он повернул голову к окну, и оно, прежде непрозрачное, стало вдруг ярко-зеленым, потом желтым. Столица еще не знала о трагедии. — Такая жизнь: радость и горе — рядом,—с грустью промолвил« Локен Палит.— К сожалению, в борьбе не обойтись без поражений.... <— Что произошло на «Артуре»? — спросила Эля. «— Их больше нет с нами... — Но причина смерти какая, отец? — с обычной горячностью заго­ ворил Халил.— «Артур-9» — это же астероид... Пусть маленький, но ас­ тероид. Много камня, замечательная защита от ударов, от излучений.... Как же так?.. — Астероид оплавился, Халил... Чудовищная вспышка, и он опла­ вился... .— Но что с людьми? —опять спросила Эля о самом главном. *= Они сгорели, девочка... Это ужасно, однако они сгорели...