Сибирские огни № 06 - 1970

— Задание понятно,—четко выговорил «немой» Саня. — Ему вернули речь,— объяснил Илья Петрович.—Прежде мы боялись, что он может спутать все наши планы. В актеры он не годит­ ся. Да и мы тоже... Валентин усмехнулся. ■— Нет, я не над вами... Я вспомнил, как однажды обругал Саню. И еще —как рассказывал ему о себе... — И что он? — Слушал, да еще как внимательно!.. За дверью раздались шаги. — Я могу войти? ) *—Конечно, конечно... Полюбуйся-ка нашим героем, Клавдия Ми­ хайловна. Клавдия Михайловна появилась в костюме, который, вероятно, предпочитали носить в зимнюю пору все женщины средней полосы: брю­ ки, куртка, шапочка. У Клавдии Михайловны они были белыми... Золо­ тистые волосы лежали на левом плече, стекали на грудь. Оглядев Ва­ лентина, Клавдия Михайловна одобрила: — А ты молодец. Была бы помоложе, наверное бы, вздыхала тай­ ком о тебе,—и, посерьезнев, спросила Илью Петровича: —Ты слышал? Тот кивнул. — Теперь они очень скоро дадут знать о себе. В ту сторону посла­ ны два дополнительных ретранслятора. Ты не терзай себя понапрасну, как ночью... — Вчера вечером мне вдруг показалось, что я забыл ее лицо,— глухо сказал Илья Петрович.—Немыслимо, чтоб я и—забыл. Мне ста­ ло страшно вчера, и я попытался написать ее портрет. По памяти напи­ сать. Включил музыку и встал к мольберту... Нет, нет, я, конечно, пом­ ню каждую ее черточку. Немыслимо... чтобы не помнить. Мы отвлек­ лись. — Я уверена, что все окончится благополучно,—Клавдия Михай­ ловна повернулась к Валентину.—Тебя надо окончательно приготовить к выезду в мир. Возьми вот это,—она протянула переговорные микро­ станции, похожие на клипсы. — Тебе не обойтись без них... Дай лучше я сама прилажу. Клавдия Михайловна приподнялась на носках, прижала крохотные аппаратики к мочкам его ушей. Валентин лишь в первые секунды чув­ ствовал легкое жжение в том месте, где они соприкасались с кожей. Потом неприятное ощущение исчезло. — Никакой подзарядки им не требуется. Они питаются биотоками человеческого тела,—объяснил Илья Петрович.—Снимать на ночь не надо. Воды можно не остерегаться. А вызывая нужного человека, про­ изнеси имя... Правда, предварительно в память микростанции надо вве­ сти позывные дорогих тебе людей. Не огорчайся —у тебя еще появится их немало. Можешь, конечно, в каждом отдельном случае прибегать к услугам справочного центра. А как пользоваться приемником и передат­ чиком изображений, ты видел: стоит нажать на него... Да, если придет­ ся беседовать с кем-то, кто не знает русского, прикажи микростанции: «Перевод!» —все уладится немедленно. Микростанция самостоятельно подключится к электронному переводчику... Запомнил?.. Вы присядь­ те... Я сейчас... Он вернулся, бережно прижимая к груди что-то завернутое в зеле­ ную ткань. — Это портрет? —не очень уверенно спросила Клавдия Михай­ ловна.