Сибирские огни № 06 - 1970

П. Д Е Д О В О чей очарованье Дорога шла лесом. Телега тарахтела и подпрыгивала на обглодан­ ных колесами кореньях. Лес был смешанный, и там, где к обочине под­ ступали березы и осины, на дороге лежали целые ворохи листьев, теле­ га по ним шла мягко, разноцветные листья наматывались на сверкак> щие колесные ободья, тихо шуршали. Утро только занималось, еще до верхушек был затоплен туманом лес, и оттуда несло промозглой сыростью. Зябко поеживаясь от ранней свежести, Иван Тимофеевич то и дело подхлестывал мерина, покрики­ вал хрипловатым со сна голосом, но лошадь не обращала на это ника­ кого внимания, она ленивой рысцой трусила себе по дороге, помахивая в такт большой головою. — Припозднились малость,— пробурчал Иван Тимофеевич и досад­ ливо высморкался.—Проспали, говорю, зорю-то... Уже совсем развиднелось, когда почувствовал я приближение озе­ ра. Смешанный лес сменился сплошным низкорослым сосняком, дорога стала мягкой и пружинистой, колеса выжимали из нее густую ржавую жижу. Лошадь перешла на шаг и, глухо чавкая копытами, с трудом во­ лочила телегу. Вскоре меж черными, уродливо искривленными ствола­ ми сверкнула вода. Озеро было круглое, небольшое, но глубокое, с темной, настоянной на хвое и листьях водою,—как и все лесные озера. Берега его заросли высоким непролазным камышом, верхушки которо­ го сгибались от коричневых, будто опаленных, махалок. Мы с трудом продрались к лодке. Ни одной утки не было видно на чистине,—наверное, слетели, пока мы хлюпали и чертыхались в камы­ шах. Рваные' клочья тумана еще пластались над водой. Зари не видать, весь горизонт завален тяжелыми и темными тучами. Мы быстро сделали скрадок, затаились. Ждали долго, наконец вы­ соко над озером протянула первая стая осторожных крякашей. Утки да­ же и не покружились над водою,—ушли прямиком за черную стену леса. — Научили птицу воды бояться,— ворчит Иван Тимофеевич.—• Шутка в деле —охотников поразвелось больше, чем дичи. — Так вы же тоже охотник. — Это статья особая. У нас, лесных жителей, профессия такая. Спокин веков охотимся, когда-то этим только и жили. А вот что вам, городским, в этой утке? Тратите-то, небось, на охоту столько, что можно вместо утки барана на базаре купить. — Не в мясе дело, Иван Тимофеевич... — Тс-с-с! —вдруг хватает меня за плечо старик. Он вытягивает худую шею и замирает, словно гончая на стойке. Лицо его как-то сразу помолодело, на впалых щеках выступил румянец, сузились и потемнели глаза Сквозь камыш я разглядел: на выстрел от нас села пара уток- красноголовиков. — Стреляй! —молодым голосом шепчет егерь. И только теперь меня охватывает такое же мгновенное волнение.