Сибирские огни № 06 - 1970

Вслед за тем донесся голос Халила. ...Стартовал в 15.00 столичного времени. Нахожусь над Сахалином. До ракетодрома девять тысяч километров, до пришельца—350 Все спокойно. ...Время 15.30 минут. Нахожусь над Тихим океаном. До ракетодрома четырнадцать тысяч километров. До пришельца —двадцать. Справа и слева от меня ракеты сопровождения. Только что услышал мелодию. Ту же, что всегда. Спросил планетолетчиков в ракетах сопровождения. Они слышат мелодию, как и я. ...Пятнадцать часов сорок семь минут. Начинаю обгон. Слышу ме­ лодию. ...Шестнадцать часов ровно. Шаровидное тело позади. Слышу ме­ лодию. ...Шестнадцать часов десять минут. С обеих ракет сопровождения передают: уже двенадцать минут у них полная тишина. А у меня не­ отвязные звуки. ...Семнадцать часов пять минут... Подо мною Ледовитый океан .. До пришельца две тысячи километров. Мелодию слышу, но постепенно сла­ беет. ...Семнадцать часов двадцать минут. Наконец, убежала мелодия. Связался с другими ракетами. Передают: снова слышат. Ничего понять нельзя, в чем причина. Ложусь на обратный курс. ...Семнадцать часов тридцать пять минут. Опять слышу, все громче слышу. Товарищи передают: у них опять тишина. ...Семнадцать часов пятьдесят пять минут. Присоединился к ракетам сопровождения.... Кроме меня, мелодию слышат и оба экипажа. ...Восемнадцать часов ноль минут. Начал подъем. Слышу мелодию. Очень ясно слышу. ...Восемнадцать часов тридцать минут. Пришелец на сто километров ниже. Я—слышу, товарищи мои —нет. Ничего не понимаю: либо со мной неладно, либо...» — Что дальше? —нетерпеливо спросил Валентин. — Больше ничего нет,— раздался неторопливый ответ робота-сек- ретаря.— Извините, начало передачи... И снова —голос планетолетчика... ...«Возвращаюсь на космодром. Я могу сказать наивные слова, детские слова Мелодия — не галлюцинация! Ее навязывают те, кто в звездном корабле». Халил умолк. — Что ты скажешь об этом, рабэн Акахата? —обратился к учено­ му Валентин.— Быть может, Халил прав? — Молодой планетолетчик излишне торопится с выводами. Он горячится там, где требуется холодный рассудок и выдержка,—ответил Акахата, слегка нахмурившись. — А если он все же прав? ■ — О, хорошо, если бы это было так! —воскликнул Акахата.—Это означало бы очень и очень многое. — Но что именно? — Например, то, что разумные существа, сочинившие эту мелодию, возникли на углеродной основе. Более того, их организмы состоят из белков. У этих существ чувства сродни нашим, потребности и желания подобны нашим. Короче, биологически они похожи на жителей Земли. Это и еще многое могла бы рассказать музыка. Я не хочу увлекаться подобно Халилу. — Прости, если я задержу тебя еще одним вопросом,— помедлив,