Сибирские огни № 05 - 1970

Разве не могла Рита спешить по своим делам?.. Может быть, вовсе не из-за него? Что для нее Громов — вот свет в окошке! И задохнулся от подступившей обиды, от почти ощутимой боли — как будто она ему уже изменила... Схватил пиджак, бросил, помчался по лестнице в расхристанной на груди домашней рубахе... А Рита с платком на плечах уже стояла на площадке, облокотив­ шись на перила, смотрела вниз. Услышала топот, глянула вверх испуганно. И многое, видать, было написано у Громова на лице, потому что все поняла Рита, заплакала... Он топтался около нее, не решаясь руку протянуть, чтобы утешить. — Ну, вот — увидют еще... — И пусть увидят,— тихонько сказала Рита. А Громов волновался все больше, и, когда вошли в квартиру и Рита захлопнула дверь и стала, прислонившись к ней спиной и глядя на него все еще сквозь слезы, он шагнул к ней, и она рванулась в его руках и осталась в них... Он никогда не спрашивал Риту о том, как жила до него, это уж снова досужая бабка Шевченчиха рассказала ему, что был муж у Риты несамостоятельный, что попивал и ее поколачивал, а потом и девок во­ дить домой начал. Три года назад, перед тем, как Рите родить, завербо­ вался, и с тех пор ни слуху о нем, ни духу.. А Рита прощала Громову и молчаливость его, и грубость его иног­ да, и то, что не спешит он ее на долгое обнадежить. Все хорошо было у них и ладно с виду, и соседи относились теперь словно к мужу с женой... Все хорошо бы вроде и ладно, если бы не Ритина дочка Зина. Возилась с ней сердобольная бабка Шевченчиха, потому что в саду места не было, только через пять лет по всем расчетам подойти могла очередь, когда девчонке во второй класс... У бабки и оставалась Зина, когда Громов задерживался у Риты, и он сначала даже не замечал ее, даже не думал: есть ли она, нету ли .. А потом однажды остался он у Риты ночевать, и она не будила его утром, потому что был выходной, и Громов проснулся оттого, что кто-то тянул его за волосы. Когда открыл глаза, увидал, что на подушке рядом с ним сидит Зинка, таращит на него глазенки, что-то бормочет... А рядом Ритка стоит счастливая. Что такое случилось с Громовым, непонятно. Только отнял от волос ручонки, встал, молча ушел. Рита с тех пор и виду не подает, хоть он и видит — мучается. А у него появилась эта тревожная мысль: обратает она Громова. Женит на себе — это точно. Хотя почему бы и не жениться ему, если душой к Ритке словно прирос?.. И все-таки мрачнел Громов, когда думал о том, чтобы жениться. Он и сам бы толком не объяснил, чего он боялся — боялся обмана, что ли, не такого, чтобы Рита его обманула, нет, зачем это ей, а какого- то обмана от жизни боялся: вот пока вроде хорошо, а потом — раз, и на тебе, все прахом... Да и все-таки Зинка... хотя Зинка-то маленькая — при чем?.. Сам без отца, без матери рос, понимать бы должен... Э-эх ты, один мужик Громов, да в нем-то — еще десяток!..