Сибирские огни № 05 - 1970

шись.— Зима-то целых семь месяцев, считай. А где взять? Под полой не натаскаешь. Тут подумать надоть. Затянувшись несколько раз, Протас затоптал папиросу. — Иди-ка, Наталья, делай чего по дому, а мы с Мишкой допилим. Дед взял пилу. Поднял ее, как ружье, прищурил один глаз, глядя вдоль ряда зубьев, будто прицелился. — Разводишко есть вроде, а вот что тупа, то тупа. Слегу-то не возьмешь такой пилой — листвяк, не шутка. Неси-ка, Минька, под­ пилок. Протас повжикал напильником, каждый зуб пилы на палец попро­ бовал. — Ну вот, совсем другой фасон. Пилить стало вдвое легче. Да и видел Минька, что дед Протас, когда к себе пилу тянул, сильно нажимал на нее. Опилок деду под но­ ги в три раза больше летело, чем Миньке. Раньше Минька норовил не попадаться Протасу на глаза, против­ ным старикашкой считал. Даже из избы норовил уйти, когда Протас приходил к ним. А в последние дни Минька ясно увидел, что хоть и ругал его дед Протас за всякие проказы и отлупить не раз грозился, а обиды на него никогда почему-то не бывало такой, как, например, на Карпуху. Интересно... Вышла мать, помогла сложить в поленницу валявшиеся вразброс чурбаки. — Зайди, дядя Протас, чайком хоть угощу. — Чаю можно,— охотно согласился Протас.— Старуха-то у меня того, прихварывает что-то. Больше сухомяткой живу, без приварку. В сенях Протас при открытых дверях придирчиво осмотрел пол, мягким чесанком по каждой половице топнул. Ничего не сказал. Толь­ ко потом, уже сидя за столом и держа в дрожащих пальцах блюдце, кивнул в сени. — Худа работа. Так, никудышна. — Клади, клади мед, дядя Протас,— запредлагала мать, будто не слыша его замечание. — Ничо. Смородишный чай нам, старикам, пользительней безо всего. А с медом — скус не тот. Минька вон пусть к меду приклады­ вается — в рост идет парень.— Дед Протас положил руку на Миньки­ но плечо.— В отца весь будет — что с лица, что статью. Давно пись­ мо-то было? — Да подавно. Заждались мы. Протас быстро взглянул на мать, пристально вгляделся, будто отыскивая что-то в ее похудавшем, привлекшем лице. — Ну-ну... Я и то старуху свою корю. Пошто, говорю, хворать-то наладилась? Рано помирать, Степана дождаться надоть. Он ить смалу возле нас, ровно сын родной нам... Да мы еще по сограм с ем побродим, дождусь. Вчерась в конторе сказывали: немца-то ко Днеару-реке при­ жимают, гонят без останову. Скоро всю нашу державу очистят. Степ- ша-ти гам, видно. Протас отвернулся к окну, заморгал. Проморгался, подлил в блюд­ це чаю, продолжал: — Побродим. Уж я-то дождусь. Истосковался он, поди, по своим полям. Шибко уж притяжливыйуСтепша до них. Да что там говорить! Всем родникам и колодцам без него бы давно хана пришла. Напиться бы в поле негде было. А он чистил их кажную весну. И меня, старика, пристрастил к етому делу. Ключ на Узкой Гриве есть, знашь его, На­ талья? Звонкушший, а вода в ем будто сахаром слащена. Сроду я ни-