Сибирские огни № 05 - 1970

отбившаяся от стада скотина, почистит родники и колодцы. Их уйма вокруг деревни. Колодцы неглубокие, с замшелыми срубами в три-че­ тыре венца. А у иных вместо срубов — кадушки без дна. Отец всегда го­ ворил, что полевая вода намного вкусней. Летом она отдает цветами, по осени — грибами да костяникой, либо диким смородинником. Минька в запахах разбирался плохо, но соглашался с отцом, пил с удовольстви­ ем, покрякивал... Минька постоял на мостике, вздохнул, и стал подниматься по тропе на взлобок. Навстречу ему со стороны деревни ехал верхом на лошади колхозный объездчик Ганька Карпухин. Минька сразу узнал его, как только стали показываться из-за макушки пригорка верх Ганькиной военной фуражки и уши лошади. Прошлой весной прибыл Ганька с фронта раненный в ногу. Всю зиму отлеживался дома, а этим летом начал работать в колхозе. Ра ­ боту ему предложили самую легкую — объездчиком. По годам Карпу­ хин Минькиному отцу ровесник, но в деревне все от мала до велика привыкли: Ганька да Ганька. Ровно он мальчишка совсем. Минька сшатнул с тропы на обочинку, давая Карпухину дорогу. Но тот не проехал мимо, а остановил коня, свесился с седла. — Ты, Михайла, всю Крутую обезрыбил, видать,— сказал он, заглядывая в котелок. — Не. Пескарь да красноперка. А в Крутой щуки есть, налимы! Яшка трех налимов вилкой заколол. Нащупает под камнями и— раз! — Ишь ты,— удивился Карпухин,— молодец! Он выпрямился в седле, разгладил светлые усы и, видя, что Минь­ ка поглядывает на тропу, повеселел. — Домой торопишься? Приглашай на уху, рыбак. А? ' — Да я чо. я... Минька хотел сказать «как мамка», но смолчал. Еще обсмеет Карпухин, сконфузит. Все еще, скажет, за мамку прячешься. Перед кем другим, а перед объездчиком Миньке особенно хотелось казаться боль­ шим, сильным. Ганька постоял немного, как бы раздумывал и выбирал путь, и, дернув повод, повернул лошадь с тропы, направляясь вверх по Крутой, в сторону пасеки. Полуобернувшись в седле, кивнул Миньке, как взрос­ лому. Пока, дескать. Минька зашагал по длинному пологому склону к деревне. Ветра не было. Березы и осины стояли по сторонам понуро, не­ движимо. В небе, высоко, пел жаворонок, пел тихо и не так переливис­ то, как ранней весной. Минька жалел, что не пригласил Карпухина на уху, только про­ мямлил что-то, как маленький. А вдруг он и вправду бы пришел! Тогда бы все мальчишки от зависти лопнули. Весной Карпухин первый раз приковылял к магазину, опираясь на палку. На другой день все маль­ чишки выстругали себе такие же палки и ходили, прихрамывая, как он. И вот сидел бы Ганька у Кашемировых и за ухой рассказывал бы раз­ ные военные случаи. Уж ему-то есть что порассказать: две. медали име­ ет. А может, придет еще... 2 — Минька, не убегай никуда, в поле поедем. Будешь копны во­ дить, а мы с тетей Груней — метать. Одной-то мне где пособиться.— Мать мыла посуду и убирала со стола в подвесной шкафчик.