Сибирские огни № 05 - 1970

указания для организации контратак. Героя нашли после боя мертвым на том же ■самом месте, где он совершил свой подвиг. Напомню, что лучшие сталинградские снайперы Василий Григорьевич Зайцев и Виктор Иванович Медведев были сибиряками. В знаменитом сталинградском контрнаступлении, начавшемся 19—20 ноября 1942 года, вновь проявились боевое умение и самоотверженность сибирских соедине­ ний генерал-майоров Криволапова, Меркулова, Яковлева, полковников Козина и Фурсина. 25-я гвардейская сибирская дивизия генерала Криволапова приняла участие п а разгроме войск фельдмаршала Манштейна, предпринявшего попытку деблокировать •окруженных. В ходе Сталинградской битвы четыре сибирских соединения стали гвардейскими, одиннадцать сибиряков удостоились звания Героев Советского Союза. 52, 79-я гвардейские, 308-я стрелковая дивизия, 42 и 149-я стрелковые бригады были награждены орденами Красного Знамени. * * * После Сталинграда мне довелось командовать Калининским фронтом. Вскоре после моего прибытия сюда я узнал о подвиге Александра Матросова, рядового 91-й сибирской стрелковой бригады из состава 6-го Сибирского добровольческого корпуса. Об этом событии' много говорили в штабе и политуправлении фронта. Я поинтересо­ вался, как отмечен самоотверженный поступок советского солдата. Оказалось, что пока ничего не сделано. Чтобы на месте выяснить все детали героических действий Матросова, я направил офицера. Вернувшись, он подробно доложил о подвиге, совер­ шенном комсомольцем Матросовым 23 февраля 1943 года во время боя за деревню Чернушки, о котором ныне знает каждый советский человек. Рассказал офицер и об огромном моральном подъеме, царившем в сибирской бригаде. На основании документальных данных мы направили представление о присвое­ нии А. М. Матросову посмертно звания Героя Советского Союза. 19 июня это хода­ тайство было удовлетворено, а несколько ранее, 15 мая, бригада получила гвардейское знамя и была переформирована в 254-й гвардейский стрелковый полк 56-й гвардей­ ской стрелковой дивизии (командир полковник А. И. Колобутин). 6-й корпус был преобразован в 19-й [вардейский Сибирский добровольческий. Перед Калининским фронтом стояла задача—совместно с войсками Западного фронта прорвать долговременную оборону противника на участке, где сама природа создала ключевую позицию За мощным естественным рубежом междуречья Западной Двины и Днепра, вошедшим в историю под названием «Смоленских ворот», открывался оперативный простор на северо-запад — к берегам Балтийского моря и на запад — к границам Германии. Гитлеровское командование отлично понимало это и заранее соз­ дало здесь многополосную глубокоэшелонированную оборону. Прорвать ее, открыть «Смоленские ворота» —такова была задача войск Запад­ ного направления. Эту операцию предстояло осуществить в условиях строжайшей экономии сил и средств, ибо основную их массу Верховное Главнокомандование на­ правило в район Орла, Курска и Белгорода, где враг сделал последнюю отчаянную попытку завладеть стратегической инициативой. Воспрепятствовать переброске вражеских войск с центрального участка фронта на юг — было второй весьма важной целью Калининского и Западного фронтов. Как видно, учитывая это, Калининский фронт посетил Верховный Главнокомандующий И. В. Сталин, оказавший конкретную помощь в планировании всего комплекса наших боевых действий. Обе задачи были решены «Смоленские ворота» открыты, освобож­ дены Смоленск, Духовщина, Ярцево, Рудня, Велиж, Невель. При этом вражеское командование не только не могло перебросить с данного направления войска для