Сибирские огни № 03 - 1970

БЕТТИ КОЛЛИНС > АНЯ Я все время думаю об Ане. Об Ане, которая, бывало, жарким ут­ ром зазывала меня к себе на чашку горького черного кофе, о цветущей здоровой Ане, которая в черных шортах и короткой рубашке вывешива­ ет на солнце только что выстиранное белоснежное белье, об Ане, кото­ рая звездными вечерами сиживала на пороге моего дома и пела низким, грудным голосом задушевные песни. Я слышу этот голос, он и сейчас, когда я пишу, звучит во мне, словно эхо, проникая глубоко в мое сердце. Но Ани уже нет среди живых. Судьба свела нас в Маунт-Айзе —раскаленном, изнывающем от зноя городке медеплавильщиков в штате Квинсленд на востоке Австра­ лии. Мы обе были здесь не коренными жителями. Я—австралийка, приехавшая строить новую жизнь в этой неизвестной части моей стра­ ны, Аня —истинная переселенка, вывезенная из своей родной Югосла­ вии во время войны и переброшенная за тысячи миль в Австралию. Шел 1957 год. Азиатский грипп накинулся на Маунт-А-йзу. Свали­ лось сразу более двух с половиной тысяч человек. Женщины восполня­ ли отсутствие надлежащей медицинской, помощи самоотверженным уходом друг за другом, стараясь остановить вихрь эпидемии, который, подобно пожару, сметал все на своем пути. Я тоже заболела, лежала пластом, не в силах пошевелиться, и на моем попечении был сын. Ему исполнился всего один год и два месяца. В ожидании пока построится наш дом, мы с мужем ютились в гараже, по соседству с домом Ани. Семья их состояла из четырех человек: Ани, ее мужа Ивана и дввих детей. 'В тот день мой муж и Иван приехали на маленькой машине, одол­ жив ее у кого-то, погрузили сынишку, коляску, распашонки, пеленки, бутылочки с молоком и увезли все это к Ане. Две недели она ухаживала за ребенком незнакомой ей австралийской женщины, считая, что этим оказывает практическую помощь нашей стране. Позже мы часто смея­ лись, вспоминая, как Аня пыталась разговаривать с моим сыном по- сербски. Естественно, что когда закончилось строительство нашего дома и мы смогли в него перебраться, я быстро сдружилась с Аней. Мне нра­ вились ее глаза, большие, голубые, всегда улыбающиеся, ее светлые Вьющиеся волосы, которые казались еще светлее от яркого солнца, ее веселый гортанный смех. Водопроводные трубы прокладывали по глинистой, покрытой белой