Сибирские огни № 01 - 1970

этой равнине союзный штаб решил повторить известный вам эксперимент. Нам доста­ точно дождаться очередной атаки Это вопрос немногих дней, может быть часов. А по­ ка, дамы и господа, сожалея, что мы не можем предоставить вам достойные вас удоб­ ства, мои офицеры и я сделаем все возможное, чтобы обеспечить вас, по крайней ме­ ре, приличным жильем. Мы надеемся, что вы будете довольны. Затем слово взял Стоун. Голосом таким же свирепым, как и его взгляд, он за три минуты изложил обстановку и определил место каждого. Под конец он преподнес нам следующий сюрприз: — По приказу генерала Фри каждый из вас должен пройти в специально обору­ дованную кабину. Там вы разденетесь и оставите все личные вещи без исключения. Вы сложите их в предназначенный для этого ящик. После чего наденете нижнее белье, ко­ торое приготовлено для вас, и подвергнетесь медицинскому осмотру. Лишь после этого и при согласии врача мы передадим вам снаряжение и противогазы. Он несколько замялся: — Мы не предполагали участия двух дам в нашей операции. Поэтому им разре­ шается остаться в собственном белье. Но они тоже должны подвергнуться медицин­ скому осмотру. Пронесся гул голосов. Коллинз восстановил тишину и спросил: — Отдадут ли нам наши личные вещи? — Не раньше окончания операции,— сухо ответил Стоун. Холбейн вскочил и встал рядом со Стоуном: — Я знаю, о чем вы думаете. Я знаю, о чем я сам подумал бы на вашем месте. И вы отлично понимаете, почему я посоветовал генералу Фри принять эту меру предо­ сторожности. Мы не хотим рисковать, если один из вас попытается извлечь личную выгоду из операции. Некоторые, может быть, придумали хитроумное приспособление, чтобы взять пробу В-7 на местности. Мы не желаем ставить вас в неловкое положе­ ние, подвергая проверке ваши вещи. Я даю слово офицера, что к вашим вещам ни­ кто не прикоснется. Но мы не хотим оставлять вам ни "единого шанса схитрить. Мы снабдим вас всеми нужными предметами от спичек до носового платка. Не обременяй­ те себя собственными вещами, их у вас безжалостно отберут. — Доверие царит,— проворчал недовольный Райземанн, не вынимая изо рта трубки. — И притом в большей степени, чем вы думаете, герр Райземанн,— четко ответил Холбейн.— Доверие никогда не должно быть слепым, разве ваши возлюбленные не научили вас этому? Раздался хохот, и сам Райземанн соизволил улыбнуться. Американец выиграл. * * * Во время завтрака я заметил, что Арлетта инстинктивно не отходит от Барбары, ка” бы предлагая ей свою защиту. Молодая американка, немного бледная, держалась стойко. Она показала Арлетте японскую кинокамеру, полученную от генерала, и, не­ смотря на слабое освещение, сняла несколько кадров. Коллинз обратился ко мне: — Я посоветовался с Леонарди и Райземанном. Их мнения расходятся. Надо ли нам разделиться или остаться группой в случае атаки? — Лично я считаю более разумным не распылять наших сил. Безмятежный опти­ мизм командира не убедил меня. Если вьетконговцы овладеют постом, то Стоун и его ребята, будучи автономной силой, заставят нас пробиваться сквозь рубежи про­ тивника. — Совершенно верно,— согласился Коллинз,— я такого же мнения. Кстати, соби­ раетесь ли вы испытать на себе действие В-7? — К 'шиньям! Конечно, нет. У меня вредная привычка заглатывать воздух, и врач разрешает мне экспериментировать только с сельтерской водой.