Сибирские огни № 01 - 1970

— Подумаешь, какой секрет! Каждый знает до последнего кули в лагере, до беззубой бабушки Лю, что ты и твои друзья участвуете завтра в операции против вьетконговцев, во время которой будет применен смертоносный газ. — Нет, Ти-Бай, не смертоносный, а газ, от которого всего-навсего теряют созна­ ние. У нас будут пленные, убитых не будет. — Они всегда так говорят, а люди мрут как мухи. Они убили уже больше двадцати тысяч. — Глупые сказки, Ти-Бай. Ты поддалась вьетконговской пропаганде. Повторяю, что этот газ безопасен и... — Молчи. Обещай думать обо мне. — Разумеется. . — Обещай. Поклянись твоим богом. — Обещаю, Ти-Бай. — Возвращайся скорее. Эдди не бывает дома две ночи в неделю. Обними меня, медведь, и не задавай больше вопросов. И возвращайся. * * * Я ложился расстроенный, недовольный собой. Ти-Бай явно готова-была доверить мне свой секрет, просить помощи. Она спохватилась, когда заметила с проницатель­ ностью восточной женщины, что ее чары не действуют. Я терялся в догадках по пово­ ду откровений, которые она едва не высказала мне. * * * Холбейн застал меня за бритьем. — Простая формальность,— небрежно бросил он после обмена приветствиями и выложил на стол какие-то принадлежности. — Мы не могли исключать возможности, что противник пытался воспользовать­ ся экспедицией, чтобы внедрить своего наблюдателя в группу западных делегатов. Поэтому мы попросили ваши соответственные правительства прислать ваши личные учетные карточки, на что все они согласились. Проверка прошла великолепно, как са­ ми можете догадаться. Остается сличить отпечатки пальцев. Я думаю, вас не затруд­ нит, если я проделаю минутную процедуру с вашими пальцами, господин Пеллерен. Я милостиво протянул ему пальцы, и он ловко провел по ним чернильным там­ поном, а затем по очереди прижал их к чистой плотной бумаге. — О’кэй,— сказал он удовлетворенно.— Теперь пригласим вашего бельгийского друга, и дело кончено. — Риго известен мне больше десятка лет, и если я сам чист, то отвечаю за не­ го, как за самого себя. — Знаю. Но не будем лишать нашйх чиновников радости, которую доставляет им вид досье, заполненного по всей форме. Он уже стучался в соседнюю дверь. — Могу признаться вам, господин Пеллерен, я работал больше года в Париже, причем ваши службы не ограничивали моих действий. Некоторое время я лично сле­ дил за вами. Так что я прекрасно знаю вас, и у меня нет ни малейших сомнений, что вы— это вы. Я двинулся к умывальнику отмыть чернильные руки. — Ваш друг не отвечает. У него крепкий сон? Риго не отличался крепким сном, как и никто из людей, которые привыкли со­ прикасаться с опасностью и предательством. Капля пота явственно покатилась по моему телу. — Постучите еще,— нервно сказал я.