Сибирские огни № 12 - 1969

Анна не оказала, что Сергей Николаевич принес пригласительный билет на новогодний вечер и для Екатерины Агабековны, и теперь пи­ саное лицо Искры стягивало любезное выражение. До сих пор Екатерина Агабековна только молчаливой насторожен­ ностью при имени Искры выдавала любопытство, которое было понят­ но у редактора повести о Саше, а Искра уже не однажды бросала яз­ вительные упреки по поводу «новой дорогой подружки». Стоя с Анной и Екатериной Агабековной перед актовым залом, она лениво обводила взглядом нарядную гудящую толпу преподавателей и гостей. Казалось, ей невыносимо тягостно присутствие этой рослой мо­ лодой женщины, может быть, ее ровесницы — вовсе не красавицы, во­ все не ждущей восхищенных взглядов. Судя по всему, она-то не нуж­ далась в одобрении или неодобрении и без энтузиазма относилась к красоте Искры. Движения Искры становились нарочитее, резче, смех и голос громче обыкновенного, Анна с удивлением и тревогой уже в кото­ рый раз взглядывала на нее, невольно уточняя портрет Саши. Выходи­ ло что-то несообразное. Она пугалась, но остановиться не могла и нервничала. Кроме того, на вечерах в институте всегда чувствовала се­ бя слишком на виду, и теперь громкий смех и даже малиновое шер­ стяное платье Искры, подчеркнуто закрытое спереди и подчеркнуто открытое сзади, стесняли Анну. Она старалась меньше говорить, при- , ветливее раскланиваться с многочисленными знакомыми. Актовый зал наполнился до отказа, народ набежал посмотреть но­ вую программу театра миниатюр. В боковых проходах, по стенкам, стояли студенты, обманом проникшие на преподавательский вечер или раздобывшие билеты. Многие пришли ради танцев: черные костюмы, легкие открытые платья. Как всегда, устроились в шестом или седьмом ряду. Левой рукой Анна чувствовала тугое плечо Искры, и снова почему-то в нее проникло мутное, зазорное ощущение, будто прикасается к созревшей, еле сдер­ живаемой плоти. Екатерина Агабековна хохотала по другую сторону Сергея Николае­ вича. На сцене профессора резали студентов в переносном и букваль­ ном смысле — буквальный смысл уточнял переносный, воплощаясь в длинный смертельно-саркастический кинжал; институтский «дом моде­ лей», со сноровкой заправских манекенщиц демонстрировал карманы, пояса, лацканы, воротники и даже галстуки-бабочки, способные «вывез­ ти» студента на любом экзамене, превращаясь в надежное вместилище шпаргалок. Многие реплики из-за хохота пропадали, в зале то и дело спрашивали: «Что он сказал, что?» Полные смеха, сблизившего всех, выходили в коридор. В холле возле лестницы уже танцевали, вспыхивал розовато-зеленый, меняю­ щийся свет. Мешались веселые лица, дразнила карусель платьев, спи­ рально бежали огоньки по конусу елки. — Сергей Николаевич, мы обязательно будем сегодня танцевать, накажем Анну за то, что меня разлюбила! Вы меня не разлюбили? — смеялась Искра. Анна видела ее глаза, блестевшие, словно два обливных ореха, всю большую фигуру вплоть до крупных ног — не глядя, видела их. И когда Сережа наклонился, покачала отрицательно головой: сейчас она ни за что на свете не пошла бы с ним, хочется Искре — пускай идет! А они пошли... Анна же упорно не смотрела на них, и только по ли­ цу Екатерины Агабековны старалась угадать впечатление от Искры.