Сибирские огни № 12 - 1969

ничего не знали!), они прочно расселись на диване и стульях — разго­ вор обещал быть длинным. — Мы решили поставить вопрос перед вами прямо, — сказала де­ вушка.—Мы — преподаватели кафедры теплотехники. — А, да-да! Мигаль еле добился штатных единиц, чтобы вас запо­ лучить— отлично помню! — Ну вот, мы и мурыжим уже третий месяц его торф, сушим до самозабвения, пропитываем мазутом, изучаем потрясающее явление его воспламенения, и пока пришли к заключению, что все это блеф, чистейшей воды блеф. Она говорила быстро, беззастенчиво-уверенно и напоминала Под­ горному акатновскую Маришку. Может, потому, что была маленькая и черноглазая, а может, из-за этой манеры говорить. — Вот как? А я слышал, вы рвались работать у Мигаля,— сказал он, когда она замолчала и оглянулась на товарищей.— Ну, ну, я вас слушаю. Тогда выступил очень положительный и современный парень — если судить по умным, выпуклым глазам и отороченному кожей полупиджа- ку-полукуртке. И толково, логично и доказательно объяснил, почему они клюнули на это дело — облагороженный торф: проблема давно витает в науке, и это не открытие Мигаля, и может быть, вовсе не безрезуль­ татное дело — он говорил осторожно, с оговорками, но тем более осно­ вательной казалась его убежденность — однако теми способами и ме­ тодами, которыми Мигаль пытается прорастить эту науку, добиться ни­ чего не удается. Они думали, что встретятся с интересным теоретиком, возле которого они, практики-экспериментаторы, ума-разума наберутся, а на поверку оказался голый пшик. Это уже снова вставила девушка и опять энергично сказала: «Голый пшик!» И снова показалось Подгор­ ному, что произнесла подслушанное у взрослых и ведет себя по-взрос­ лому, как ей еще вести себя не полагалось бы, и опять это родило в нем умиление и симпатию к девушке. —- Хорошо,— сказал он.— Можете вы все это изложить в виде запис­ ки? Я не очень разбираюсь в вопросе, и когда придется о нем разгова­ ривать, хотел бы... я должен усвоить его подробнее, чтобы не выгля­ деть...— он посмотрел на них и улыбнулся,— невеждой, Что ли? — И как только улыбнулся, смял улыбку в гримасу, и лицо его посмотрело на них осуждающе и строго. — Мы понимаем,— сказала девушка, вставая,— вам сейчас не до того, это даже и неспешно, но все же... Извините нас. Он кивнул, они потоптались еще минуту и вышли, осторожно за­ крыв двери. Итак, знали. Знали и — пришли... — Здравствуйте! —Мигаль вдвинулся в кабинет и крепко, сочув­ ственно пожал руку через стол. Он опустился на диван, собрав под се­ бя складками дерматин, и туго, словно умываясь, охватил ладонью ли­ цо,—Да-а, жизнь,— произнес он и откинулся к спинке.— Но ты только присутствие духа не теряй, ты не имеешь права терять его как комму­ нист, понимаешь, Александр? Он смотрел строго и требовательно, а Подгорный с интересом от­ метил, что Мигаль впервые назвал его Александром, словно с этой ми­ нуты приглашал вступить в самые дружеские отношения и обещал под­ держку, свое литое плечо. Отчего явился сейчас? «Узнал, что его моло­ дежь была у меня?» — думал Александр Андреевич, сидя под взглядом голубых, благодушно-серьезных глаз. — Люба до сих пор не находит места,— говорил Павел Елизаро­ вич*— еще в прошлом году Елена Ивановна ей показалась подозри