Сибирские огни № 11 - 1969

Накануне срывался снег, и утром земля была присыпана кое-где прозрачно-синеватой порошей. Нижние ветви тополей на проспекте по­ бурели, а верхние, непомерно вытянувшиеся'за лето, раскрывали небу еще зеленые ладони, круглые и большие. Почти совсем рассвело, но в серых громадах светились кое-где окна, напоминая о внутренней, недо­ ступной никому жизни людей. Сергею Николаевичу знобко и неуютно. Кто знает, какое заключение сделает комиссия. Или сделала, потому что уже не работала ни в институте, ни на заводе. Может, зря не со­ гласился в августе на предложение министерства перейти" в комитет? Теперь, если обстоятельства изменятся, не так-то просто получить хо­ тя бы похожее предложение. Полетел снег— редкий, пушистый, сухой. Снежинки падали на ас­ фальт, на пальто и не таяли. Лоточницы на тротуарах вскрывали ящи­ ки с яблоками, виноградом. Сине-сизые бочка слив дразнили глаз. По улицам везли в грузовиках капусту — восковые листья тронуты морозцем Студенты помогали в колхозах рыть картошку почти до десятого октября. С десятого институт гудел гудом. Новое крыло приняли за три дня до начала занятий. На переселении не обошлось без драк: кому-то недодали шкафов, кто-то у кого-то стащил вешалку, кому-то досталась тесная лабора­ тория —Сергея Николаевича до сих пор теребили недовольные. Но вхо­ дить в институт стало приятно и словно празднично —по лицам и сту­ дентов, и преподавателей видно. И оттого, что сам нынче не чувствовал этого, старался не глядеть на людей. Он умел прятать, если было нехорошо В перерыве после первой пары лекций на лестницах и площадках сновали и стояли, курили студенты. На втором этаже гудела киноуста­ новка Толпа, переговариваясь, перемещаясь, смотрела, как греются под солнцем Египта бесстрастные сфинксы и изнывают туристы. Сергей Николаевич пробирался между студентами. Задержись на минутку — обратятся с просьбой, обидой, с новой затеей. А он не мог сейчас гово­ рить. Действительно, пора оставить эту манеру свободного обращения. Но не мог и допустить, чтобы подумали, будто старается ускользнуть. И заставлял себя идти медленно, и даже остановился, словно заглядев­ шись на экран. — Сергей Николаевич, я хочу попросить вас... — Пожалуйста, заходите в четверг, в приемный день. Носатый парень в черном бумажном свитере застенчиво смотрел на него. — Хорошо. Я ведь это... насчет ЖБК,—он откинул голову с ко­ ротким смешком и от неловкости повел шеей, и вдруг напомнил Акат- нову странную черную птицу в полете. — Насчет ЖБК?.. — Мне хотелось бы там защищать диплом... — Вот как? Хорошо, подумаем, заходи. Вы через пару недель рас­ пределяетесь? Удивительно, до чего ребята умели поддержать его. Будто им из­ вестна вся сложность перипетий, в которые он втянут. И он с удоволь­ ствием еще раз отметил, что на площадке темно именно от мужских фигур в пиджаках, свитерах и куртках — как в каждом порядочном техническом вузе, среди студентов больше юношей... Он вошел в кабинет уверенней, чем мог это сделать минуту назад.