Сибирские огни № 11 - 1969

*— Он не любит называть себя так. У нас с ним нежная дружба,— И предупреждением звучали ее слова: —А вы, говорят, скоро дедом станете? Георгий Алексеевич вопросительно поднял глаза, продул трубку: — Сколько мы не виделись? • — Ну, мне-то это легко подсчитать. В тот год я перестала быть художественным руководителем театра. — Но остались все той же,—он затянулся, усмешливо щурясь. Резкое слово вертелось у него на язьще, но на террасу влетела та­ кая же черноглазая и светлая, как Ираида Васильевна, девочка. — Ида, где мама, Ида?! — вдоль скамьи, брякнув тяжелыми гро­ здьями, шлепнулась рябина. Девочка заметалась, по террасе: —Мама, там мальчишки над Дуней смеются! — Что случилось? — крикнула Ираида Васильевна уже Зое Макси­ мовне и тоненькой девочке лет четырнадцати, шедшей за «ею с ветка­ ми рябины. — Это ужасно,— заговорила Зоя Максимовна, поднимаясь на сту­ пеньки,—сидят большие парни и потешаются над несчастным суще­ ством. Заставляют кувыркаться... — А она, небось, без порток,— заметила из-за палисадника кудря­ вая женщина, все еще стоявшая с Анной.—Вот лбы! Анна рванулась к калитке. — Ты не вмешивайся, пожалуйста, они тут сами разберутся! — крикнула Ираида Васильевна и обернулась к Салахову:—Теперь пой­ дет, с мужиками свяжется, разговоров не оберешься. — Э-э,—протянул он, засмеявшись,—-что-то в вас все же подалось. Она повела в его сторону глазами, но тут же нахмурилась: — Лада, Маришка, я кому сказала? Но Маришку только и видели. Серьезная и застенчивая Лада оста­ лась на террасе. — Дуня эта —дурочка,—нашла она нужным пояснить Салахову, перебирая пепельную косу.—Ей уже сорок, а она говорит —четырна­ дцать Я думаю, с ней случилось это в четырнадцать, так она и за­ помнила себя. Поет замечательно. — И очень любит мужчин,— грустно улыбнулась Ираида Ва­ сильевна. — Увидит вас —обязательно будет проситься полы мыть,—сказа­ ла Лада. — О. на Дуню он произведет впечатление,—прищурилась Зоя Максимовна. Все засмеялись, а Лада смутилась и досказала тихо: — Она тут всем полы моет и дрова пилит —одна, большой пи­ лой! — и, поднявшись, ушла на дорогу и стала глядеть вдоль деревни. На террасе повисло недоумение, точно кого-то зря обидели. Ираида • Васильевна вздохнула и рассказала, что эта дура уже трижды рожала, детей взяли в дом ребенка,— вполне нормальные, смышленые дети («Первый, кажется, от милиционера»), а она теперь бредит ребеночком. — Инстинкт материнства, как это сильно, Юра? —Зоя Максимов­ на посмотрела значительно. — Про такое теперь не пишут,—усмехнулась Ираида Васильев­ на.—В нашей действительности давно ничего такого нету. — Хо! Чего только не пишут! В ящички складывают. — Бросьте! Вы много складывали? — Ну, то, что явно не получалось. Но раньше и никто почти ничего не складывал. Люди писали только «Верую!» —слезно, исступленно и