Сибирские огни № 10 - 1969

идти вот так, раскрыв душу, по спелой тайге. По крутому распадку бе- жит к озеру-морю неумолчный ручей. Не видно его, бежит под каменья­ ми и только звонким плеском веселит душу. Вроде и земли нет под но­ гой, один камень, а по всему распадку стеной чащоба, кусты черной смо­ родины в рост, человека. Шуршат по лицу мягкие пахучие листья, а за­ гляни под куст, висят, пригибая ветви, гроздьями крупные ягоды. Через' месяц сюда заглянуть —ешь не хочу!.. Где-то еще доведется быть через месяц?.. До ягод ли будет... Над распадком но обе стороны, по пологому взъему, мачтовый со­ сновый бор. Стоят сосны, как свечи, прямые. Ни одного сучКа на мед ной коре. Только в вышине, заглянешь — шапка валится, распластались густые кроны, смыкаясь друг с другом, заслоняя небо и сберегая сум« рачную лесную прохладу. Кого там метить!.. Любую сосну вали, годится в дело. Но топор зэ поясом. Не зря же таскал Да, ежели приглядеться, то и есть, чего вы* бирать. Все хороши сосны, да одна еще тонка, а другая, обратно, шибко матерая Свалить можно, как доставить? К тому же выбрать надо, что­ бы ровный был ствол, а не сбежистый. Подошел к первой облюбованной им сосне, хватил обухом по ство­ лу. Отозвалась сосна чистым звоном. Сделал широкий затес, чтобы из­ дали видно было. Подумал: вот ведь как, отбираю, меты ставлю, а бревна куда пой­ дут? Мне же самому и товарищам моим в том остроге сидеть... Но дума думой, а дело делом. Отобрал, как было сказано, три де­ сятка стволов и меты поставил. А за лиственницей надо, однако, выше подняться. Заткнул топор за пояс, пошел в гору. По сухой хвое идти мягко, неутомно ноге, только на крутом взъеме скользко: ичиги без каб­ луков, подошва давняя, залощилась. Срубил леснику, стесал ветки, с посохом в гору идти спорее Лиственницы росли не кучно, а вразброс, матеро возвышаясь рро- меж сосен. Метить их не к чему, каждую издали видно. Иван огляделся, с того места, где стоял он, насчитал десятка полтора могучих лесин, каждая, без малого, в два обхвата. Казенное дело полностью справил. Можно и за другое приниматься. Обратно быстро идти, не от сосны к сосне, как сюда шел, а напря­ мую. Не достигнув еще вершины распадка, вышел он на прогалину. Хо­ тел спуститься по ней, но она вывела его на край обрыва. С высоты уви­ дел он свой каторжный лагерь, поляну, на которой копошились крошеч­ ные фигурки людей, деревню, дорогу в обход которой надо было еще отыскать, и синее-синее озеро-море, сверкающей стеной вставшее до неба... Далеко, возле самого неба, за песчаным мысом угадывалось устье реки. Не та ли река, на которой Анисьина заимка?.. Нет, однако... Та ре­ ка вовсе на другом конце моря, а оно протянулось, сказывали рыбака, на семьсот верст. Другая это река... А если бы та?.. Может, поднату­ жился бы, за день добрел до устья. А там хоть вплавь, хоть вброд— Обомлела бы Анисья... И разом бы маята вся покончилась... Усмехнулся горько над несбыточными бреднями. Надо же так са­ мому свою душу бередить!.. Понапрасну бередить!.. Да будь; эта заим­ ка не за семьсот верст, а в соседнем распадке, не остановился бы, мимо прошел! Наконец-то довелось повстречать людей. Не говоря, что от смерти уберегли, как своего приняли; неужто бросить их, чтобы только а свою нору забраться да шкуру свою сберечь!. Глянул на солнце, уже заметно склонившееся к закату. Три часа, не