Сибирские огни № 10 - 1969

Иван, глядя полковнику прямо в глаза.— Все исполню в точности, как приказано — Очень чисто говоришь по-русски,—заметил полковник. Ивана в жар бросило. (Вот где не поостерегся!) Ответил сколько , мог спокойно: — Три года жил в лесу на заимке с охотниками. Отвык от родной речи. > — На поселении был? —спросил полковник. — Так точно, ваше высокоблагородие, на поселении. — Как попал в каторжные? — Не успел в срок на поверку. Комендант балаганский в бегах по­ считал. — Бывал уже в бегах? — Никак нет, ваше высокоблагородие. Ногу повредил, пластом ле­ жал три недели. Твердо выдержал пристальный взгляд полковника. — К вечерней поверке не вернешься, буду числить в бегах,—пре- •достерег полковник.—Понял? — Так точно, ваше высокоблагородие! Когда остались с Густавом вдвоем, Иван сказал, провожая взглядом полковника: — Душевный человек! Редко, однако, такие попадаются промеж на­ чальства — Ты прав, Януш,—согласился Густав и объяснил Ивану второе* главное задание: поискать дорогу в обход деревни, на случай если при­ дется послать связного в култукскую партию. — Скорее всего добираться до Култука придется ночью,—преду­ предил Густав,— поэтому внимательно разведай и запомни дорогу. — Топор надо с собой взять,—И пояснил: —Меты поставить н® деревьях, чтобы сызнова не искать. — Возьми,—разрешил Густав. Подвел Ивана к вахмистру, мирно покуривавшему в тени коротень­ кую трубку-носогрейку, и передал приказание полковника: отпустить» Януша Торчинского до вечерней поверки по казенной надобности. — Иди, коли приказано,—проворчал вахмистр и глянул на Ивана с явной неприязнью, словно давая понять, что будь его воля, не дозво­ лил бы каторжным таких прогулок. И едва Густав с Иваном отошли, сказал сидящему рядом молодо­ му казаку: — Уж этого варнака я бы в жисть не отпустил. Помяни мое слово» сбегет. — Куда бежать-то? —отозвался казак беспечно.—Спереди вода» сзади гора, а в Култуке и Мишихе заставы. — Этот, видать, стреляный, ему тайга не в диковину, запросто ш горы уйдет,—и вовсе неожиданно закончил: — Не наше, однако, дело» начальство знат, кого куда послать. 5 Снова Иван на воле, в тайге!.. Только шибко коротка воля —- солнце уж под уклон пошло, а как за гору спрячется, так и поверка ве­ черняя, так и воле конец А все же хоть и недолгий срок воли отпущен, дивно как хорошо