Сибирские огни № 10 - 1969

И резко ударил Ивана ребром ладони по горлу. Иван на какой-то миг опрокийулся в беспамятстве. Но тут же очнул­ ся от боли. Двое выворачивали ему руки, третий дотянулся до горла. Вот когда пригодилась Ивану сила. Молча, сцепив зубы, чтобы нечаянно не крикнуть, стряхнул с себя насевших на него поляков. Потом хватал по одному, сминал и клал наземь. Склал всех трех, пластом, одного на другого, утер кровь из разби­ той губы и сказал, тяжело дыша: — Обалдуи! Три года терпели, на три дня терпенья недостало. Бо­ гу молитесь за меня, что остерег вас. Достигли его слова до разума строптивцев или кулаками убедил, только остаток ночи прошел спокойно. Но спать Иван себе не дозволил. Так и пролежал возле трапа-, не смыкая глаз, посасывая разбитую губу. Утром Иван обстоятельно рассказал Густаву все, как приключи­ лось ночью. Густав нахмурился и долго молчал. Потом дернул себя сердито за бороду и произнес вовсе непонят­ ное для Ивана: — Польский сейм! 4 Р азмещать каторжных в деревне Мурино, два десятка домов которой растянулись едва ли не на две версты, было несподручно. Для лагеря облюбовали место верстах в четырех от селения. Здесь горы не­ сколько отступили от берега, и образовалась прибрежная терраса, по­ росшая мелколесьем и полого спускающаяся к воде. Небольшую полянку раздвинули, вырубив несколько десятков тон- костволых березок и осинок и разросшиеся под ними кусты багульни­ ка, жимолости и черной смородины. Густав отыскал неподалеку, саженях в трехстах, другую поляну, более просторную, выходящую прямо к песчаной кромке берега, и ска­ зал об этом полковнику. Тот, вместо ответа, указал на штабель бревен посреди поляны. — Лишняя работа, перетаскивать столько леса. Да и времени нет на это. — Место там веселее,— сказал Густав. Полковник как-то странно посмотрел на него. ,— Удивляюсь вам, Густав Иеронимович. Чтобы не сказать завидую твердости вашего характера. Для вас еще и красоты природы не утра­ тили прелести. — Созерцание красот природы —единственная радость бытия, до­ ступная мне покамест, господин полковник,— ответил Густав. — Да, покамест...—повторил полковник задумчиво. И добавил с невеселой усмешкой:—Да и то, не то. Главная суть вашего бытия ныне —построить барак для укрытия работников. Это и радость ваша, и печаль. Поясню почему: вахмистр наш, великий знаток здешних мест, предрекает на ближайшие дни весьма сырую погоду. Дожди, едва не проливные. — Ясно, господин полковник. Разрешите приступить? — Приступайте. После того, как разведете людей на работы, посчи­ тайте: достанет ли лесу? Сомневаюсь, чтобы хватило этого штабеля.