Сибирские огни № 10 - 1969

вы полагаете, пан Януш? —и, не дожидаясь ответа, снова спросил: — А кашу варить вы умеете? — Приходилось,—ответил Иван.—И сварить, и съесть... Невелика хитрость. — Тогда так,— сказал Владислав,—хоть я и назначен властию дер­ жавного старосты нашего Густава Первого старшим поваром, а вы всего лишь рабочий на кухне, но варить кашу будете вы. То есть вы будете старшим поваром, а я буду таскать дрова, поддерживать огонь в очаге и оказывать вам другую посильную помощь, иначе говоря, я буду кухон­ ным мужиком. Но это между нами. Для всех прочих —старший по­ вар я! Ибо кто же добровольно отказывается от власти и привилегий и почестей, сопутствующих ей!.. Вы меня поняли, друг мой Януш? «Чего уж там не понять! —подумал Иван с некоторой даже доса­ дой.—Однако, и впрямь болтлив!.. Удержится ли в таком?.. Хотя, опять же, чешет язык без устали, но, однако ж, понимает, о чем можно дол­ донить, а о чем не годится... У каждого свой манер, как другим, допрежь всего начальству, глаза отвести. Иной прикинется смирным, иной вовсе глупым...» Что прикинулся — это Иван быстро понял и вскоре же имел случай утвердиться в своей догадке. Владислав не только на язык был расторопен. У него всякое дело в руках спорилось. Пока Иван выскребал, мыл и ополаскивал котел, он наносил воды и дров, нащепал лучины, потом проворно, не хуже таеж­ ника, развел огонь в очаге. И когда Иван сказал, что на десять фунтов крупы потребно полведра воды, помог подсчитать, сколько же всего влить воды в котел? Вышло, по подсчету, четыре ведра. Налил Иван воды в котел, подсолил, засыпал полмешка крупы греч­ невой и стал помешивать деревянным веселком. Тощее пустое зерно всплыло наверх. По делу, снять бы его надо. Да шумовки не было в камбузе, к тому же, как рассудил Иван, сколь ни тощее зерно, а разва­ рится, будет едомо. Не так уж много и крупы-то, всего по полфунта на рыло. И, в кои-то веки, побаловали гречкою. Как закипело в котле, велел Иван огонь убавить, опустил в котел баранье сало нутряное, мелко порезанное, и веселее стал помешивать. Владислав тут же при нем был все время и, покудова Иван каше­ варил, смешил его своими прибаутками. Но не только смешил и пусто- мелил, а незаметно, как бы между слов, все выспросил. У Ивана не было причин .таиться, и он все рассказал Котковскому. И как первый раз бежал с Петровского завода и угодил на Николаев­ ский. Как рассчитался березовым поленом с усатым вахмистром Севасть­ яном Запрягаевым и как ночью подымал набатом заводскую слободку. Как снова угодил в рудники, как выслужился горновым на завод и как помогли поляки второй раз бежать с Покровского завода. Как едва не пристрелили его в доме пани Елены и как, по ее заботе, стал он поля­ ком Янушем Торчинским. — Если бы все такие были, как ты, Януш,—сказал Владислав, вы­ слушав его,— то не варили бы мы с тобой здесь кашу...— И, поясняя сказанное, добавил: — У нас-то ведь как получилось в Польше? Ты зна­ ешь что-нибудь о повстанцах? — Малость рассказывал пан Зигмунд. — Это было славное дело. Многие тысячи людей поднялись про­ тив царя с оружием в руках. Почти полтора года бились мы с царски­ ми войсками. — Не осилили, однако...