Сибирские огни № 10 - 1969

тою, меньше останется времени для крамольных мыслей и преступных замыслов. «Я еще и благодарить его должен за удачную идею выпустить нэ волю добрую тысячу этих крамольников!» — подумал подполковник. А вслух сказал: — Вы совершенно правы, Ваше Превосходительство! — Премного доволен, что мнения наши совпадают. Но, прежде все» го, хотел бы услышать ваше заключение: не представляет ли опасности подобное скопление политических преступников в местности, отдаленной от городов и гарнизонов? Особенно принимая во внимание ’характер этих преступников, изощренных в разного рода заговорах и закаленных, так сказать, в недоброжелательстве к законному правительству. «Хитер, ох, хитер, Ваше Превосходительство!.. Мало, что согласие вынудил, так еще загодя на меня же всю ответственность...» Но и в неуверенности своей признаваться неуместно. Давно сказано: кому много дано... И, досадуя на себя, а больше того злясь на сухопарого губернато­ ра, который столь непринужденно навязал ему «не свою игру», жан­ дармский штаб-офицер ответил подчеркнуто спокойно: — Не нахожу оснований для тревоги, Ваше Превосходительство. Любое скопление безоружных людей —всего лишь толпа, пусть даже и буйная, но беспомощная. Что же касается возможностей для побе­ га, то позаботилась сама природа. С одной стороны байкальские холод­ ные воды, с другой —байкальские крутые берега... Тем более, при каж­ дой партии ссыльных будет достаточная охрана. — Именно для этого я и пригласил вас,— сказал губернатор.— Ибо полковник Черняев, занятый наблюдением за производством работ, не сможет уделять должного внимания организации конвойной службы. К тому же вы знаете полковника Черняева, он превосходный инженер, но и только. Посему прошу вас озаботиться надлежащими мерами. Подполковник поспешил заверить Его Превосходительство, что все необходимые меры будут приняты безотлагательно и что сегодня же все, кому надлежит, получат соответствующие указания. 2 Приземистое двухэтажное здание казенной палаты, с кирпич­ ными полуколоннами по фасаду, волею судеб, а точнее волеизъявлени­ ем начальства, получило новое, весьма отличное от первоначального, назначение. Помещения служебных кабинетов и присутствий, а с наступлением теплых летних дней и деревянные амбары во дворе стали тюремными камерами, а просторно раскинувшийся за амбарами, обнесенный высо­ ким забором огород, на котором вахтеры, охранявшие здание казенной палаты, садили картошку и капусту, стал местом прогулок для заклю­ ченных здесь ссыльных поляков. Многие тысячи шагов утрамбовали огород до плотности строевого плаца, и только затоптанные ложбинки обозначали, что когда-то здесь были гряды. Каемочка посеревшей от пыли травы протянулась вдоль забранного из толстых плах заплота. И лишь несколько высоких и рас­ кидистых тополей оживляли, хоть и в малой степени, эту унылую кар­ тину. В тот самый день и примерно в тот же час, когда военный губернатор