Сибирские огни № 10 - 1969

Взял с собой Янека. Этот веселый парень оказался изо всех поля­ ков самым выносливым. Густав отдал Ивану револьвер с последним за­ рядом. Два распадка прошли Иван с Янеком из конца в конец. Никакой живности не встретилось им. Надеялся Иван на косулю или глухаря, хоть бы сова на глаза попалась. Усталые, прилегли передохнуть на по­ лянке. Открыл Иван глаза, на молодой осинке два бурундучка в пестрых шубках. Прицелился и выжидал долго, чтобы зацепить обоих одной пу­ лей. После выстрела один бурундук свалился в траву, а два других — три их было, оказывается, на осинке,— кинулись на вершину деревца. Иван сломил длинный березовый хлыст, велел Янеку трясти осин­ ку. Бурундуки упали один за другим. Иван засек обоих хворостиной. Потом нашли полянку с желтой сараной. Накопали луковиц. Стой добычей и вернулись. Опалил Иван крохотные тушки на костре, покрошил мелко, сложил в ведро, вместе с луковицами сараны, залил водой, посолил и повесил на'Жерди над огнем. Варил, покуда все косточки не размякли. Каждому досталось по кружке варева, не то мутной похлебки, не то жидкой кашицы. Но варево было горячим и припахивало не только паленой шерстью, но и немного мясом. А те, кому в мутной жиже по­ палась косточка, были вовсе счастливы. Настоял Иван, чтобы до ночи еще перевалить хоть одну гору. Бре­ ли кто со стоном, кто с проклятием. А потом все благодарили Ивана. С горы спустились прямо в заросли боярышника. Отъедались сытной мучнистой ягодой дотемна и весь следующий день. А еще через день снова радовались. Как перевалили гору (в этот день вторую, а за все время скитаний которую — счет потеряли), открылась долина. Узенькая долинка, но для здешних краев, где ровного места ведро поставить не сыщешь,— куда как широка. И спуск удобный —пологим залуженным распадком И на берегу речки — бурятское зимовье: три земляные юрты, а за ни­ ми загон для скота, обнесенный высоким заплотом. Но больше всего обрадовались, увидев пасущихся на лугу коров. — Наконец-то будем сыты! —вырвалось у Сарнецкого. — У кого большой нож? — закричал Янек. — Обождите! —остановил Шарамович.—У меня остались еще деньги. Отыщем хозяев и купим одну корову. — Идите, пан командир, платите деньги,— сказал Янек нетерпели­ во,— а мы займёмся делом! — Он прав,— сказал Люциан.— Найдется ли хозяин или не най­ дется, продаст или не продаст, все равно съедим. Янек и Франтишек побежали вперед, ловить корову. И все осталь­ ные устремились за ними, тоже ускорив шаг. Силы появились даже у самых немощных, до того едва переставлявших натруженные ноги. — Пойдем напрямую,— сказал Иван Густаву, показывая на мел­ кий осинник, узким мыском отделявший распадок от речной долины. Ближе, и кустами не так жарко. Вдоль опушки из густой травы весело выглядывали круглые шляп­ ки молодых подосиновиков. — Вишь ты! — сказал Иван.—Мясом разжились, так и грибы ста­ ли попадаться. Нагнулся и стал собирать ядреные грибки в подол рубахи. — Заместо хлеба сгодятся к мясу. В самом осиннике грибов было еще гуще.