Сибирские огни № 10 - 1969

макушка гольца блестит где-то совсем рядом, но Густав за время скита­ ний не один раз убеждался, сколь обманчивы расстояния в горах. — Сколько тебе понадобится времени? — При полной бы силе за полдня обернулся,—ответил Иван.— А теперь дай бог, к вечеру. Густав молча кивнул ему, но Иван понял его тревогу: еще один голодный день унесет последние силы, и если даже и разведает Иван дорогу, мало кто сможет завтра утром подняться и пойти по ней. — Кого бы взять с собой? —спросил Иван Густава.—Человек хо­ тя двух. Сперва поискали бы еды. Густав послал самых молодых: Франтишека Збарского. и дружка его Янека. — А сами никуда отсель не уходите,— предостерег Густава Иван,— и дров не жалейте, жгите костер все время, чтобы не искать вас. И кликнул хлопцев, которые рады были пойти с ним. — Не вернутся...—сказал безнадежно пожилой угрюмый ратник, когда Иван и его спутники скрылись за разлапыми елями. — Почему так плохо думаешь о своих товарищах? —упрекнул его Шарамович. Ратник устало махнул рукой. — Чего уж там! Кому погибать охота?.. Все трое молодые еще... — Тебе будет стыдно, Марцелий,— сказал Шарамович.—Они по­ шли искать еду, чтобы мы с тобой остались живы! Ратник возразил: — Не равняйте всех с собою, пан Густав... 4 В поисках еды пришлось спуститься в распадок. Иван понимал, какого труда будет стоить ему каждый лишний шаг в гору, но найти что-нибудь съедобное можно было лишь внизу, в долине. По счастью, распадок круто сворачивал вправо и, спускаясь вниз, Иван в то же время приближался к подножию гольца. На каждом повороте' Иван сгибал и надламывал березку либо осинку, оставлял заметы, чтобы не сбились ребята на обратном пути. Распадок вывел в долину. Иван едва не закричал от радости. Вдоль ручья купами росла черемуха. Высокие раскидистые деревья чер­ нели обильной ягодой. Откуда силы взялись у хлопцев! Франтишек и Янек кинулись впере­ гонки, сломали по толстой ветви, усыпанной черными блестящими яго­ дами. — Ешьте с косточкой,— наставлял Иван.— Ягода вода, вся сила в ядре. И целиком не глотайте, прожевывайте на совесть, не жалейте зубов. Когда сбили голод, Иван распорядился: — Ты, Франтишек, оставайся здесь, жги костер, покудова я не вернусь. А ты, Янек, вертайся обратно, скажи: нашли еду. Янек ушел. Иван помог Франтишеку разжечь костер, нарвал кар­ маны черемухи, напился из ручья. Уходя, сказал Франтишеку: — Травы подбрасывай в костер. Чтобы дым гуще.