Сибирские огни № 09 - 1969

эполетами и аксельбантами и э т им седеньким пожилым человеком с всклокоченными волосами и жидкой бородкой, облаченным в какую-то нелепую рубаху, нет ничего, решительно ничего общего. И тут же Новаковский понял, что ошибся. Даже мешковатая одеж­ да не могла скрыть мужественной осанки боевого офицера. С той же острой проницательностью смотрели на него большие светлые глаза из- под чуть припухших век. И совершенно очевидно было, что этого челове­ ка не сломили ни поражение, ни ссылка. — А вам идет эта сутана, дорогой Кароль,—сказал Левандовский, все еще продолжая улыбаться. — Не смейтесь надо мной, пан Валенций,—взмолился Новаков­ ский.—Она так же идет мне, как вам это одеяние земледельца. — Что ж, милый Кароль, земледелие занятие почтенное,—сказал Левандовский.—Знаете, к какому я пришел убеждению? Рука мужчи­ ны должна держать или рукоять меча или рукоять плуга. И если у меня отняли меч!.. Тем более, что занятие земледелием не только приятно, но и полезно. Вы посмотрите, что я сажаю. Кусты черной смородины. Док­ тор Залесский говорит, что черная смородина лучшее средство для пре­ дупреждения цинги и прочих недугов, порождаемых здешним суровым климатом. Я верю доктору Залесскому, и потому с таким рвением воз­ делываю землю.—Он снова взялся за лопату.—Я попрошу у вас сни­ схождения к слабостям одинокого отшельника и терпения. Мне осталось посадить еще один куст. Вы позволите? Он тщательно выбрал заступом ямку во взрыхленной уже земле, налил туда воды из стоявшего рядом ведра, подождал, пока обнажится отливающее мокрым блеском дно лунки, и бережно опустил туда куст, стараясь не осыпать ком земли, обволакивающий его корни. Затем при­ сыпал землею, окольцевал посаженный куст невысоким валком и обиль- Н'6 полил. Кароль, глядя почти с благоговением на Левандовского, неторопли­ во ополаскивающего руки в ведре, сказал: — Я вспомнил о Цинциннате. — Почему? — Цинциннат пахал поле, когда к нед 1 у пришли консулы. — Вы консул? —спросил Левандовский. — Консулы пришли как вестники,—возразил Новаковский. И за­ кончил вполне серьезно:— Вы позволите мне сейчас доложить вам? — Я попрошу у вас разрешения умыться и переодеться,—сказал Левандовский.—И еще попрошу оказать услугу. Полейте мне на руки. Нет, не здесь. Я умываюсь холодной водой из колодца.—И, как бы из­ виняясь, прибавил: —Очень неудобен этот висячий рукомойник.—Он выплеснул остаток воды из ведра на только что посаженный куст и взял Кароля под руку.—Я знал вашего брата Вацлава. Это его сутана? — Да. — Как это произошло? Новаковский ответил не сразу; — Это было на этапе, в Тобольске. Мы следовали в одной партии. Я на каторгу, а брат на поселение. Брат сказал мне: «Я болен и слаб. Я не смогу ничего сделать для Родины. Возьми сутану и крест...» Левандовский нахмурился. — И вы отпустили больного на каторгу? — Он сказал: не все ли равно, где мне умереть... Я молю бога, что­ бы мы успели освободить брата от оков. Левандовский заглянул в лицо Каролю: — Вы верите в бога?