Сибирские огни № 09 - 1969

остренных кольев, заплетенных толстыми тальниковыми прутьями. Осто рожно ступая по узким межам между заботливо ухоженными грядами с разной огородной зеленью, прошел в баню, отнесенную в дальний угол за картофельную деляну. Баня была под стать всему двору, слаженная по:городском\ с просторным и чистым предбанником, застланным по земляному по­ лу мягкой овсяной соломой. В мыльне еще сбереглось вчерашнее тепло, видать, топили нака­ нуне поздно вечером. В котле, вмазанном в каменку, осталось ведра три теплой воды. Иван простирнул свою задубевшую от холодной воды одежонку, потом скупо намылив ветошку, долго оттирал застывшие руки и ноги.*Посетовал только, что некому спину потереть, а пуще того что не осталось настоящего жару, чтобы всласть нахлестаться веником. Ну, да и то добро! Куда как приветливо встретили. 2 Письмо свое Зигмунд Лясковский закончил такими словами: «...как и в тот, навсегда ушедший вечер, целую руки нашего доро­ гого ангела-хранителя...» Многое вспомнилось пани Елене. Прошлое,— по точному счету времени, столь недавнее, но неумо­ лимой невозвратимостью не только отодвинутое далеко за пределы се­ годняшней жизни, но и ставшее призрачным, как мираж в пустыне,— прошло^ это ожило перед ее глазами. Это он,— пан Зигмунд,—первым назвал ее «нашим ангелом-хра- нителем». А потом и все стали называть так. Квартира примадонны Варшавской оперы пани Елены была вне подозрений. Величина квартиры и роскошь обстановки никого не удив­ ляли: молва числила за актрисой богатых и могущественных покрови­ телей, среди которых шепотом называли имя самого генерал-губерна­ тора. И, конечно, никого не удивляло, что в салоне пани Елены собира­ лась блестящая светская молодежь. Если что и могло вызвать удивление, то лишь странный для мно­ гих поклонников пани Елены и неожиданный брак ее. Молчаливый и замкнутый, ходивший в небольших чинах, не блиставший ни родослов­ ной, ни состоянием, пан Адам Киркор, кроме довольно привлекатель­ ной внешности, не имел, казалось, никаких достоинств, и потому брак пани Елены был воспринят одними как трудно объяснимый мезальянс, другими как своенравный каприз красивой и независимой женщины. Впрочем, пан Адам Киркор вскоре после свадьбы был переведен из Варшавы с повышением по службе и производством в следующий чин в город Вильно, так что по зрелом размышлении можно было и этому странному браку найти удовлетворительное объяснение. Все, для кого пани Елена была «нашим ангелом-хранителем», при­ мирились с ее замужеством. Только Зигмунд Лясковский считал, что можно было бы обойтись без этой жертвы. — Если уж нужен был вам такой семейный камуфляж,— сказал он пани Елене,—вы вполне могли остановить свой выбор на мне. — Вам не по силам быть столь снисходительным, как мой дорогой Адам,—как бы отшутилась пани Елена. Пан Зигмунд вспыхнул, но промолчал. И весь вечер был необычно мрачен.