Сибирские огни № 09 - 1969

— Еленушка! Выдь на крыльцо. Утоплый какой-то к тебе пожа­ ловал. И не обращая больше внимания на диковинного пришельца, вер­ нулась к плите и занялась своей стряпней. Иван приготовился к долгому ожиданию и подумывал уже, что не худо бы разуться да хоть портянки отжать, но тут же вскорости на крыльцо вышла стройная женщина в темном до пят платье, из-под ко­ торого видны были носки красных сафьяновых туфелек, и тонкой чер­ ной шали, накинутой на плечи. Длинные светлые волосы, отливая зо­ лотом, волнистыми прядями рассыпались по ее плечам и спине. Иван подошел поближе и молча поклонился. Женщина спросила: — Вы хотели меня видеть? Голос у нее был глубокий и звучный, под стать всему облику. Нет, пан Лясковский нисколько не польстил пани Елене: спроси кто Ивана, он бы признался, что такой светлой красы не встречал в жизни. Стыдясь несуразного своего вида, Иван торопливо достал из-за пазухи сверток, осторожно выпростал письмо и подал его спокойно-' ожидавшей пани Елене. Она прочитала надпись на конверте и спросила: — Кто дал вам это письмо? ■— Пан Лясковский, из рук в руки. — Пан Зигмунд? —живо переспросила пани Елена.—Так вы приехали... — Бежал с Петровского завода. Бессрочно каторжный я. Там все' прописано. Голубые, широко расставленные глаза пани Елены подобрелщ — Вы смелый человек. Иван усмехнулся: — Не от нужды по миру ходим, а скушно дома не евши сидеть. Пани Елена пристально посмотрела на Ивана, хотела, казалось,. еще что-то спросить, но, ничего не вымолвив, вскрыла конверт и углу­ билась в письмо. Видно, почерк у пана Лясковского был не из разборчивых,— чита­ ла пани Елена с видимым напряжением, сдвинув к переносью гнутые темные брови. Прочитав несколько строк, словно спохватилась, окликнула жен­ щину в сарафане: — Будь добра, Луша! Найди ему, пожалуйста, что-нибудь сухое. К удивлению Ивана, Лукерья, слова не возразив, снова сдвинула с огня сковородку и, проворно спустись в высокий подклеток, быстро возвратилась, неся в руках белую посконную рубаху, крашеного холста штаны и почти новые чирки красной дубки. — Бери, утоплый!— сказала Лукерья Ивану, отдавая одежду, и показала рукой на задвинутую кованым засовом дверь в задней стене повети.—На задах баня у нас. Воды теплой хватит тебе. Сполоснись и переоболакайся. Иван молча поклонился женщинам и пошел в глубину двора. Лукерья кликнула вдогон: — Ветошку в предбаннике найдешь, а обмылочек на полке однако. Иван отодвинул кованый засов, открыл скрипнувшую петлями тя­ желую лиственничную дверь и, лишний раз подивясь особой добротно­ сти всей постройки, вышел в огород, просторно раскинувшийся по по­ лого сбегавшему к реке склону и обнесенный высоким тыном иЗ, за~ ч