Сибирские огни № 09 - 1969

чал... Хоть бы этого парня взять: с понятием парень, а веры в свою си­ лу нет. Блесни ему надежа, что можно маяту переломить, жизни не по­ жалеет... Стало быть, все дело в почине. Кто же начнет?.. Перед утром загулял ветер, развел волну, пришлось податься бли­ же к берегу и. следовать его извивам. Иван, прикорнувший в носу, поднял голову, спросил с тревогой: — Однако незадача? Корней успокоил его: — Добежим вдоль берега. Немного осталось. Верст двадцати не будет. Обложившие небо тучи просочились мелким, пока редким дождем. — И рыбу обратно везть!— подосадовал Иван. — Не случалось,— возразил Корней,—Такую рыбку с руками оторвут. А дождь не помеха, прилавок на ихнем базаре крытый. Мелкий, но уже ставший спорым дождь вскоре промочил всех до нитки. И ветер сразу показался злее. Согревались на веслах, часто сменяя друг друга. Наконец, сквозь мутную пелену дождя проступили очертания ост­ рова, от самого берега густо поросшего высокими соснами. — Надо бы речной стороной обойти,— сказал Корней,—да кого в такую непогодь повстречаешь? И направил лодку по протоке. Прижимаясь к лесистому берегу, миновали плоский островок, тес­ но застроенный закопченными корпусами солеваренного завода, и, пе­ ревалив протоку, приблизились к коренному городскому берегу. Как и говорил Ивану веселый пан Лясковский, улица упиралась прямо в реку. — Однако приехали!— сказал Иван.—Хватили из-за меня мур­ цовки. — Нам-то что?—возразил Корней.—Нам есть где обсушить­ ся. Примут как. надо и для сугреву поднесут. Твое дело не шибко верное. Но Иван, как ступил на твердую землю, словно рукой отвел все тревоги. — Не чаял такой удачи. Теперь, ребята, вся беда позади. Не в си­ лах расчесться с вами. По гроб жизни в долгу. Покуда жив, не забуду! — Ладно уж!—сказал всю дорогу молчавший Демьян.—Чего там? Сколь в наших силах, пособили. Теперь сам, паря, остерегайся. Уже отталкивая лодку от берега, Корней еще раз напомнил Ивану. — До полден, как сказал, будем ждать на берегу. Улица полого поднималась в гору. Вросшие в землю домики в три, а то и всего в два окна смотрели на улицу темными глазницами. Иван усмехнулся про себя: «Долго спят городские бабы»,— но заметил подымающиеся из-за высоких заплотов дымки, понял, что в летнюю пору добрая хозяйка не разводит стряпню в горнице. И только в одном доме топилась печь, бросая на окна яркие отблески. «Видно, хлебы печь собралась»,—подумал Иван и огляделся, отыс­ кивая нужный ему дом. Вспомнил, как пояснял ему пан Лесковский: «Станешь поднимать­ ся по улице, дом на правой стороне, от реки считать, в первом десятке. Не забудь, перед воротами высокое дерево, тополь, кажется». Последняя примета очень бы пригодилась, но, едва улица вбежала на взлобок, высокие тополя выстроились на ней, считай, перед каждым домом. Ближайший тополь стоял перед добротно срубленным пятистен-