Сибирские огни № 09 - 1969

Управившись с ухой, казаки переглянулись. —■Может, в падь завернем? —спросил Степан у своего при­ казного. — Кого там делать! —отмахнулся тот.—Ежели и есть кто, на день в лесу захоронился. Самое время соснуть. Ночь впереди длинная. — Может, встретили бы лодку. Напониз плыла. — Сама к нам приплывет. Здесь, на ровном месте, ежели что, и брать легче. Казаки расседлали и стреножили коней. Седла, подогнув потники, уложили рядком на траву. Опорочили попоны: одну разостлали, дру­ гая для одеву. Перед тем, как лечь, приказной казак подозвал Фролку и строго наказал ему: — Ты, малец, догляди за конями. Ежели к лесу подойдут, заверни. А пуще всего не проворонь, как из устья лодка выплывет. Сразу буди! — Ложитесь и вы, мужики,— сказал старик рыбакам.—Ежели к ночи сарма не кинется, с месяцем поплывем. 2 Анисья не довезла Ивана до моря, как намеревалась. Едва только горы, теснившие реку, раздвинулись, направила лод­ ку к берегу, густо поросшему разнолесьем. Сказала Ивану: — Не боле часу пути тебе отселева до моря. От реки не уходи, иди берегом. Возле устья, об эту пору, рыбаки каждый день неводят. «Торопится засветло домой обернуться»,—подумал Иван. Но Анисья пояснила: — Так надежнее. Помнишь, показывала я тебе сторожевой голец? — Ну? — Сдается мне, часовой там стоял. Иван только подивился остроте ее глаза. — Какая беда, что стоял? — Я его видела, стало быть, и он лодку видел. В лодке застигнут, не спасешься. А лесом невидимо дойдешь. Иван обнял ее, крепко прижал к сердцу. — Который раз спасаешь меня! Анисья спрятала лицо на его груди. — Что ж я, своими руками тебя на муки отдам... Откинула голову, долгим взглядом посмотрела Ивану в глаза, по­ целовала в последний раз... — Иди!.. Помолюсь, чтобы уберег тебя бог от беды... Лихом не по­ минай. И уже в лодке, оттолкнувшись веслом, сказала тихо, словно через силу: — Ежели счастья не сыщешь, горе свое ко мне неси... Села в греби и погнала лодку против воды ровными сильными взмахами весел... Проводил*ее Иван взглядом, покуда ржавый утес, нависший над водой, не укрыл лодку, и побрел понурясь, словно с погоста. Наверно, не час брел до моря, а все три. Шел, как хмельной, опу­ стив голову, но не видя земли, не оберегаясь ветвей, хлеставших по ли­ цу, не слыша, как хрустят сухие сучья под ногами... Не углядел, как лес кончился.