Сибирские огни № 09 - 1969

К тому же в Иркутской области и в Забайкалье много казенных и частновладельческих заводов, рудников и приисков. Много мастеровых, доведенных до отчаяния беспросветной нуждой и тиранством управите­ лей и надзирателей. Во многих окрест лежащие селах отбывали ссылку декабристы и посеяли семена вольности в душах крестьян. Не все же ростки заглохли. Именно там скорее можно найти среди простого наро­ да людей убежденных и смелых, которые присоединятся к восстанию. Одни поляки, при всей их отваге, не осилят самодержавия. Это лишь дрожжи в бродильном чану каторжной Сибири... Отменные дрожжи!.. Доброй бы муки побольше... Тройка вынеслась на взлобок, и ямщик резко осадил лошадей. До­ рога была перекрыта. Далеко протянулась вереница скованных попарно людей. В голове и хвосте колонны стояли конвойные, вооруженные караби­ нами с примкнутыми штыками. На штыках поблескивало поднявшееся над лесом солнце. В нескольких шагах от хвоста колонны на дороге ле­ жал человек. Напарник его, соединенный с ним кандальной цепью, склонился над упавшим. Возле стояли двое конвойных и офицер в тем­ ном башлыке, видимо начальник этапа. — Однако, не разминуться,— промолвил ямщик.—Снег глубо­ кий.— И, оборотись, сказал вахмистру: —Сошли бы хоть с дороги. Вахмистр проворно выпрыгнул из кошевы, одернул перепоясанный ремнем полушубок и молодцеватым шагом приблизился к офицеру... Приблизившись, откозырнул: — Ваше благородие! Везу важного преступника. Приказано сроч­ но доставить. Велите пропустить. Молоденький офицер молча кивнул ему и приказал одному из кон­ войных: — Передай, чтобы отвели с дороги! Колонну арестантов развернули «налево!» и, скомандовав «три ша­ га вперед!», согнали с дороги в глубокий снег. Теперь, кроме конвоя, на дороге оставались только упавший арес­ тант и его напарник. — Отнесите его! — приказал офицер конвойным. —' Эх, ваше благородие! — сказал с укоризной вахмистр.— Бало­ вать ихнего брата! Подскочил к лежащему арестанту, пригнулся и рявкнул так, что вздрогнули не только люди, но, казалось, и лошади: — Встать!!! Лежащий не шевельнулся,' только поднял на вахмистра усталые глаза. — Встать! Кому сказано! —процедил сквозь зубы вахмистр и рез­ ко пнул арестанта. Николай Александрович, не помня себя'от гнева и возмущения, сбросил доху, подбежал к вахмистру и, схватив его за плечо, удержал от второго удара. — Негодяй! Бить больного, может быть, умирающего!..—закричал Николай Александрович. Вахмистр, дернув плечом, сбросил его руку. Уставился в лицо, по­ белевшими от злобы глазами и протянул угрожающе: — Ты чего?.. — Не имеете права! Жалобу подам генерал-губернатору! — крик­ нул Николай Александрович. — Жалобу!..— скривился вахмистр. Рывком выхватил у оторопевшего конвойного карабин и сильным ударом приклада в грудь сбил Николая Александровича с ног.