Сибирские огни № 08 - 1969

хоть всех зверей перестукай в округе, он рад будет, чтоб только вра­ гу досадить... Дурак ты — довериться! — обругал себя Пронька.—От­ кройся подушке, а не подружке — так, вроде, теща моя говорит. Друг-то друг, да не садись в лук... Друг мне Малинин, тоже! Какой-никакой, а директор. Неш могу я ему в этом деле довериться»... И, думая так, Пронька все больше злился: ему помешали, хоть черт там, хоть ангел — оглобли придется повертывать. «Давно бы уехать надб. Продрыхал!» Из ельника высунулась голова гнедого жеребчика, не надсадно—- легко и красиво — пыхнула из ноздрей паром, и еще не показались сани, а Пронька уже знал, что едет к нему заповедный директор, Черноус Лев Петрович. — А-аа, съешь тебя рак! Принесло беса,—сказала старуха и то­ ропко пошла в избу, чтобы упрятать подальше чугун с мясом. Пронька кинул Ивашке вожжи, достал махорку и стал непослуш­ ными пальцами цигарку скручивать, роняя табак на головки чаботьев. «Ну, горькому Кузюшке — горькие песенки... Пой и ты, Кривохи- жин, песню!» Зубы его невзначай скрежетнули, и он уже улыбался подъезжаю­ щему сюда Черноусу. — Не ждал, наверно?.. Здравствуй, Прокопий Михалыч! — Не ждал, ей-богу,— со всей видимой искренностью ответил Пронька.— Оно ведь— мгычка сечет, неуютство в природе. Зверье от сна зевает, не поймет — день или ночь. Одни волки по земле рыскают: им-то всегда светло— глаза у них фонарями горят от голода... Тебе бы, Петрович, в тепле к милой женушке прижиматься, а ты ¡все со своими заботами! Пронька начал как-то ехидно, до зуда во всем теле, веселеть. «Драться не думаю, а кулаки сучу»,— подумал он о себе. — И сидел бы, коль не нужда,—скрытно, с улыбкой, сказал Лев Петрович, подворачивая коня прямо к яслям с зеленым — с листочка­ ми— сеном.— Сам тоже небось куда-то стопы направил? >— Сенца подвезти... Дело мужицкое... —*А может, где хорошо свеженинка лежит? —-украдкой вроде ус­ мехнулся заповедный директор. — Шуток не надо, Петрович... У нас картошка все ответит. Как ¡в войну... — А кислушку-то всю ли извел? Или найдешь для гостей? — гово­ рил Лев Петрович, разнуздывая жеребчика и'подпуская его к зеленому сену. — Сегодня всю дорешил... Гущу старуха подмолодила...— Пронька поднял со вздохом и опустил плечи,— Ума не дам, как худо житуха моя пошла! Раз спотыкач, два. Приштрафили за кету больно уж люто. — Закон, что поделаешь,— неторопливо высморкался в платок за­ поведный директор. — Да, так, не спорю,— на словах согласился Пронька.— Нам го­ ворят: направо гляди, а мы норовим все налево. А леваку-то все чаще теперь достается... Черноус распахнул на себе дубленку. — Да, рыбка, она, брат, теперь золотая... — Эдак, эдак,— закивал головой Кривохижин.— А правда ли, нет* Лев Петрович, что Пан мне тогда говорил?.. Ну, что вроде тогда через него ты икры мне заказывал? — Пан? Никакого я пана не знаю,— недоуменно повел головой Черноус.