Сибирские огни № 07 - 1969

Боже, как он насорил! От обилия его неряшливых слов вокруг по­ темнело, они висели в воздухе, не оседая, как взвешенные частицы. Князев смотрел уже не на него, а куда-то левее и выше его головы. — В начале нашего знакомства,— сдержанно сказал он,— вы за­ явили, что ваше дело —таскать рюкзак. Не вернуться ли нам к исход­ ным позициям? Заблоцкий почувствовал, что краснеет. Помолчать? Вспылить? Оби­ деться? Но он не сделал ни того, ни другого. Встал и вполне искренне сказал: — Александрович, извините. Ерунду я какую-то плел. Считайте, что ничего этого не было. Хорошо? Князев ничего не ответил, отвел глаза. Они молчали до самого кон­ ца маршрута. На последней точке оба закурили, и Князев сказал, про­ вожая взглядом сизоватый дымок: — Вот вы ученый. Допустим, у вас родилась интересная идея. Вы начали воплощать ее на бумаге, а вам подсовывают что-нибудь хорошо известное, но не представляющее интереса... — Александрович,— попросил Заблоцкий,— я все понял, я неправ, не будем больше об этом. — Может, и поняли, но не все. Слушайте, чтобы нам больше этой темы не касаться. Он старался говорить спокойно, но в голосе его слышалось волненье. — Пусть я, как вы говорите, тщеславный. Со стороны виднее, ко­ нечно. Но я знаю, что, если мы в этом сезоне не схватим интрузию за глотку, не застолбим ее, на будущий год Арсентьев мне восток не от­ даст, будьте уверены. Он найдет, кому поручить там поиски...— Князев волновался все сильней, коротко рубил воздух ладонью.— Я сто раз себя спрашивал: «Имел я право поступить так, как поступил? Не за­ рвался ли я?» Но я не могу это бросить. Это — цель моей жизни, итог. Я восемь лет кормлю здесь комаров! Так имею я право довести свое дело до конца? — Имеете,— без колебаний ответил Заблоцкий.— Готов подтвер­ дить это где угодно. — Ладно,— пробормотал Князев и устало провел рукой по лицу.—• Надеюсь, ваше заступничество не потребуется... Берегом реки они возвращались в лагерь. Солнце светило низко, деревья на противоположном берегу закрывали его, местами оно вы­ глядывало над прогалинами, и тогда длинные тени путников изгибались по камням, ширились и где-то за кустарником сливались в одну боль­ шую вечернюю тень. — Ну как, отдышались после вчерашнего? — спросил Князев. — Не маршрут — прогулка,—ответил Заблоцкий, и до него, нако­ нец, дошло, что разгрузочный день Князев устроил не для себя. «Завтра придется наверстывать упущенное,— думал Заблоцкий.—■ Надо скорей заканчивать планшет и переходить на восток. Так дай мне бог выдержать все это, не свалиться, не ослабеть, потому что выйти из строя сейчас — значит предать». Первый чирей вскочил у Матусевича на запястье левой руки, ниже ямки за большим пальцем. Матусевич прижег его йодом и перебинто­ вал, чтобы не тревожил край рукава, а часы стал носить в брючном "чстоне». Рука побаливала, днем это как-то не замечалось, но по но- ьз