Сибирские огни № 07 - 1969

— А у них? — Заблоцкий взглядом показал на горняков. Князев молча постучал себя по каблуку. Потом носили стволы и сбрасывали их по краям площадки. Заблоц­ кий стаскивал в кучи ветки и обрубленные вершины. Нестерпимо ныла поясница, пальцы набрякли, ноги дрожали. «Как метко сказано — «слаб в коленках»,— думал он.— Нет, дружок, топором махать — это тебе не статейки сочинять». Площадку очистили, сложили в сторонке хворост и сырой мох для дымного костра и подались в лагерь. Заблоцкий, взглядываясь в лица горняков, тайно искал приметы утомления. Ничуть не бывало. Идут себе вразвалочку, топоры на плечах, один посвистывает, двое разговаривают о чем-то, Шляхов зевает на ходу. Что эти три часа игры с топорами им, отполировавшим своими ладонями многие десятки топорищ, рукояток, черенков? Что этим людям сегодняшняя работа, если они привычны к сырой тесноте забоя, если ими вынуты тысячи кубометров тяжелых ломовых глин, горы валунов, тонны скальных пород —детская забава на вольном воздухе! Заблоцкому никогда не приходилось смотреть, как работают горня­ ки. Он видел только итоги — аккуратные, будто по отвесу пройденные шурфы с ровными кучками отвалов. Они были так геометрически пра­ вильны, эти шурфы, так изящны и совершенны, что казались предназна­ ченными для каких-то полезных и добрых построек, стоять которым —- века. Но руки этих людей могли создать и такие постройки. И отремон­ тировать часы при помощи швейной иглы и складника. И наладить ра­ диоприемник. И с семидесяти метров бить из мелкокалиберки ондатру на плаву. И нет в таежных местах работы, которая была бы им не по силе, не по умению. И собственные руки казались Заблоцкому слабыми и никчемными. После обеда горняки отпросились на рыбалку, день все равно был для работы потерян. Князев отпустил их с охотой: безработные сдель­ щики— зрелище не для глаз главного инженера. Шляхов, когда отпра­ шивался, так и сказал: — И тебе, Александрович, спокойней, и Арсентьеву, и нам.—Ухо­ дя, он подмигнул: — Обходи кобылу спереди, а начальство сзади. Заблоцкий нахлебался варева и прилег в пологе. Разбудило его какое-то гуденье и выстрелы. Он выскочил из палатки. Над ними кру­ жил вертолет, Князев салютовал ему красными ракетами. — Бегите зажигайте костер! — крикнул он. Пока Заблоцкий добежал до площадки, вертолет уже садился. Сотрясая ревом тайгу, он завис метрах в трех над землей, как бы при­ мериваясь, и тут же опустился. Толстые маленькие колеса целиком ушли в мох. Мотор газанул и затих, лопасти винта со свистом резали воздух, постепенно обвисая. Вертолет был маленький, нарядный, желтый с красным, Заблоцкий смотрел на него во все глаза. Он никогда не видел его так близко, не видел, как он садится, как взлетает. Открылась дверца, высунулся летчик. — Партия Князева? — Она,— ответил Заблоцкий. Летчик спрыгнул на землю, такой же маленький и нарядный, как и его машина, извлек из кабины расчехленный спиннинг. — Ну-ка, паренек, где тут у вас таймени водятся? — А везде,— с придурковатой улыбкой ответил Заблоцкий. — Везде, говоришь? Ну, проверим,— сказал летчик и, обернувшись, крикнул: