Сибирские огни № 07 - 1969

Передышка оказалась очень недолгой, короче длины сигареты. Впе­ реди, снова зашумело, и Князев выплюнул окурок. А дальше некогда было ни курить, ни думать о чем-то постороннем, ни даже вытирать с лица брызги. Шиверы пошли один за другим. Рас­ стояние между ними все сокращалось, пока речка не превратилась в непрерывный грохочущий перекат. И была уже не лодка с людьми и грузом, а единый организм, живой и ранимый, и каждый толчок, каж­ дый удар причинял боль. И синяки множились. Это было что угодно, только не плаванье. Глагол «плыть» сюда • не .подходил. Это был водный слалом-гигант. Но повороты отмечали не тонкие вехи с флажками, а грозные камни. Заблоцкий греб отчаянно. Весла то врезались в воду, то скребли о камни. Лишь теперь он оценил достоинства клипербота. Деревянную или металлическую лодку разнесло бы на первом же шивере. Раз, раз, раз... Весла выгибаются и поскрипывают в сочленениях. Заблоцкий спиной к движению, он видит только напряженное, устре­ мившееся вперед лицо Князева, сквозь нарастающий грохот воды слы­ шит его отрывистые возгласы: — Давай! Еще! Еще давай! Левым гребани! Еще левым! Давай, Алексей, давай! Заблоцкому тоже хочется кричать или петь что-то победное, но не хватает дыхания, он лишь командует себе: раз! раз! Вот она — жизнь! Грохот, брызги, и все на волоске, и нет сейчас ничего острее и слаще этого, и он — не пассажир, с ним впервые по имени и на «ты»... В конце переката им не повезло. Заблоцкий чуть поторопился и сбил занесенное для гребка кормовое весло. Доля секунды, но Князев не успел вывернуть лодку, она с ходу наехала на круглый, едва высту­ пающий из воды валун, и перегнулась посредине. — Ах, ты! — воскликнул Князев.—Сели! Он сделал попытку оттолкнуться веслом, но лодка только повер­ нулась немного. Огибая борта, вода перехлестывала вовнутрь. Заблоц­ кий уцепился за веревки и раскачивал лодку. Днище поскрипывало, но сидело крепко. Развернуться вниз кормой мешали соседние камни. Вода уже покрывала носки сапог. — Машешь веслами,— проворчал Князев, перекидывая через борт ногу и примеряясь, куда ступить. Заблоцкий растерянно поглядывал то на него, то на кипящие буруны, и вдруг, прежде, чем Князев успел удержать его, прыгнул за борт. Ух ты, по грудь! А вода —сквозь одеж­ ду обжигает. Только бы на ногах удержаться... — Куда полез! — заорал Князев и, перегнувшись через борт, схва­ тил Заблоцкого за шиворот,—Жить надоело?! — Сейчас...— бормотал Заблоцкий, борясь с течением.— Сейчас поедем... —. А ну, давай в лодку! Князев рванул Заблоцкого, ноги того подбило течением, и он по­ вис в воде. Лодка от толчка качнулась, накренилась и со скрипом сползла с камня. Волны подхватили ее. Князев перевалил Заблоцкого через борт, сунул ему под нос жилистый кулак. — Дать бы тебе, чтобы еще раз искупался! — Ни фига! —У Заблоцкого мелко стучали зубы, но он улыбал­ ся.— Если бы не мой самоотверженный поступок, до сих пор бы сидели! — Спаситель... Сбило бы с ног, башкой о камень — и была бы твоя жена вдовою. Ты женат, кстати?3 3 Сибирские огни № 7 33