Сибирские огни № 07 - 1969

Потянулись долгие железнодорожные перегоны. Придя в себя, он глядел в окно и казнился: ну что, идиота кусок? Что ты этим доказал и кому? Только себе хуже сделал... Но возвра­ щаться уже нельзя было. Это выглядело бы полным, окончательным поражением. За окном вверх-вниз прыгали провода, проплывала мимо Россия, Поезд уходил на восток, все дальше от московского времени. На базе было пустынно и тихо. От палаток остались одни жерде­ вые каркасы. У тропинки, ведущей в пекарню, валялся резиновый са­ пог с порванным голенищем. Между ошкуренных берез покачивались, на ветру чьи-то подпаленные снизу кальсоны. К стене домика присло­ нилось длинное удилище без лески. Заблоцкий, чертыхаясь, маленьким ручным насосом накачивал клипербот. Крутобокая оранжевая туша с гофрированным днищем на­ дувалась медленно. Князев сносил к воде груз и, проходя мимо, ткнул в борт кулаком. — Качайте, качайте. Чтоб звенело! Заблоцкий качал. Не внушала ему доверия эта лодчонка из про­ резиненной ткани, через которую просвечивало солнце. Напорется на камень — и дух вон. Хрупкими и ненадежными казались складные дю­ ралевые весла. Но сомнения эти он держал при себе. Князеву, в конце концов, видней, на чем плыть. Только интересно, как поместится и груз,, и они сами. Груда вещей на берегу все растет. Зазвенело, наконец. Заблоцкий поднатужился, поставил лодку на голову и понес к речке. Уже на воде, отводя клипербот за береговые камни, он подивился его легкости и ничтожной осадке. Весь на плаву, пузырь эдакий. А нос загнут, как у пироги. Грузили вместе. Заблоцкий подавал, Князев укладывал. На дно постелил сложенный вдвое брезент, на нем развернул свою палатку- одиночку и спальный мешок. Сверху принялся ставить банки с кон­ сервами. Сквозь резиновые сапоги Заблоцкий чувствовал, как холодна вода, и обреченно думал, что купание предстоит не из приятных. В неизбеж­ ности купания он не сомневался. Слишком уж необычно загрузил Князев лодку — всю тяжесть сосредоточил на носу и в средине, а кор­ мовой отсек оставил пустым. Когда все было уложено, накрыто брезентом и увязано, появился запыхавшийся Федотыч. Он долго сокрушался, что опоздал и не по­ мог, потом стариковской рысцой сбегал к складу и принес копче­ ного ленка —на дорожку. Князев сунул ленка под брезент, скоман­ довал: — По коням! Заблоцкий сел на тугой борт; Князев, подтянув голенища к поясу, вывел лодку на глубину, толкнул ее и с разбегу прыгнул на корму. Лодка боком выходила на течение. Дюк залаял и пустился по камням вдогонку. — Давайте на весла,— сказал Князев.— Грести-то умеете? Лодка была уже на средине. Князев коротко подгребал кормо­ вым. Видя, что хозяин уплывает, Дюк заскулил и полез в воду. — Пошел, пошел! — в два голоса закричали Князев с Заблоцким, и Федотыч на берегу взывал: «Дюк, Дюк, на!». А Дюк уже плыл, по­ фыркивая и прижав уши к голове. Он взял наперерез, но не рассчитал, лодка проскользнула мимо на расстоянии прыжка. Дюк отчаянно