Сибирские огни № 06 - 1969

нечего бояться. Корову они зря зарезали. И с Медведевым разберутся. Говорят, его еще только в списки внесли. Списки будут еще утверждать. Все это Нина высказала Карпычу, страдая от неубедительности собст­ венных слов. Карпыч как будто обрадовался, когда она засобиралась уходить. Нине показалось, что и у Медведевых ее встретили настороженно. Василий на черной половине избы чинил хомут, Надька у печки пряла. Жена Василия, видимо, уже легла, было слышно, как в горнице скри­ пела под ней кровать, когда она грузно ворочалась. Василий молча выслушал Нину и сказал, что детей он не принево­ ливает, пусть с них и спрашивает. Надька, покраснев всем лицом, тихо проронила: — Сказывали, что откажут нас теперя учить. — Кто это выдумывает! — возмутилась Нина.— Приходите непре­ менно. Отстанете, потом трудно будет догонять,— сказала и поняла: ка­ ких-то других слов от нее ожидали. — Спасибо, Нина Николаевна,— проговорил Василий Медведев, потянул дратву, и она лопнула. В доме вроде бы все так же сытно и ухожено. На полке, под чистым домотканым полотенцем, отдыхают смуглые караваи. Пахнет хлебуш­ ком, мясным варевом, квашеной капустой. И все-таки в чем-то, еле при­ метном, обжитой порядок нарушен. В чем же? Может, в сдержанности такого разговорчивого хозяина дома? Или в надрывных вздохах хозяй­ ки и выражении какой-то смиренной виновности на лице Надьки? — Не слыхали, Нина Николаевна,— после трудной затянувшейся паузы спросил Медведев,— болтают, будто лишенцев станут выселять в Нарым? Из своих деревень, значит. В горнице со всхлипом заплакала хозяйка (выходит, не спала —. слушала), зашмыгала носом Надька. — Не реви,— приказал дочери Василий. Что ответить Медведеву? В газетах пишут — выселяют лишенцев. Но разве можно такое в глаза человеку сказать?! ■ — Я не... знаю,— пробормотала Нина. Никогда она не испытывала такого смятения, такой унизительной беспомощности. Ведь они ждали, конечно же, ждали от нее ответа. Иначе Медведев не сказал бы, когда она уходила: — Может, заявление какое подать?! Она промолчала. Почему? Потому что где-то, пусть очень глубоко,, таилось сомнение: а что, если Василий (она же читала про такое) ку­ лак, который умело маскируется... Медведев, наверное, почувствовал ее сомнение и беззлобно сказал: — Может, и не след писать. Степанчиков упредил: пошлешь заяв­ ление, мне же оно и попадет в руки. Вот оно как... Все это Нина заново пережила, лежа с открытыми глазами в посте­ ли. Да, она не нашлась сказать Медведеву что-то вразумительное. А ес­ ли не кулак? Мотря же говорит, что не кулак. У кого спросить совета> Как же она могла забыть о Петренко! Он же говорил: если что не пой­ мешь— пиши. Но пока идет письмо, Медведева могут выслать. Тогда пусть сам Медведев едет к Петренко. Если он выедет утром, то в городе будет только к обеду. Степан, чтобы успеть на базар, выезжает часа в три ночи. Зажгла спичку: десять минут первого. Встала. Тихонько оделась. Снег на улице отчаянно скрипит под пимами. Ни единого огня. Тихо. Только тайга однотонно гудит. Луна с откушенным краем оби-