Сибирские огни № 06 - 1969

— А все едино, как не назови... Не мое — не мое и есть... Бабы Верхне-Лаврушинские сказывали: без молока наплакались. Ребятишки у каждого. Всяк бы в артель вписался, кабы польза... Говорить-то оно легше... И тут длиннобородый мужик в армяке (а она-то ждала от него поддержки) бухнул: — Ботало болтает — дык хоша польза. Нина знала свою способность краснеть, знала, что не только лицо, но и уши и шея у нее покраснели. Где уж найти необходимые слова, чтобы принять словесный бой. ...«Конечно, это было отступление и провал»,— раздумывала Нина, идя по таежной дороге. От мрачных мыслей и самобичевания ее отвлекла береза. Тонкая, упругая, затянутая в белую шелковистую кожу, описав дугу над доро­ гой, береза припала верхушкой к кусту шиповника. Казалось, она это сделала нарочно, балуясь, и вот-вот выпрямится. Ужасно неприятно, что тогда ее спас, вызволил из неловкого по­ ложения кулак — Василий Медведев. Он заполнил пустоту, унизитель­ ную пустоту, отделившую ее от крестьян. Поглаживая черно-.серебристую бороду, он степенно заговорил: — Правильна вы высказывали насчет смычки города с деревней, и опять же про ин... инстру... — Индустриализацию,— подсказала Нина. — Индустриализацию,— медленно повторил он,—мы это понима­ ем. Значит, так: мы городу хлебушко — город заводы построит, даст нам плуги. Мы государству — оно нам. Все правильно. Мы вот подмог- нули государству: и хлебушко дали, и денежки свои на займ внесли, А нам —ни тебе облигациев, ни расписок. Уехал представитель Рика и Митькой звали. Никишка пояснил: — А фамилье у него козлиное — Козлоногое. • Она обещала собранию выяснить про облигации и ничего не до­ билась. Написала сначала Козлоногову. Он не ответил. Написала Сте- панчикову, пожаловалась ему на Козлоногова, и снова никакого ответа. Поехать самой — неудобно просить подводу —мужики торопятся до распутицы закончить полевые работы. А пешком идти десять., верст. Да и страшно одной. Бабушка говорила: «Никогда ничего не обещай, если не можешь выполнить». — Я должна пойти,— сказала она вслух,— иначе они всегда будут считать меня боталом. Решила не откладывать в долгий ящик, пойти завтра, благо, что завтра суббота. И как всегда, если найдешь выход для себя в чем-то запутанном, сразу стало легко. Снова услышала запахи леса. Огляде­ лась. «Однако я далеко забрела». Внезапно услышала голоса. Если едет кто-нибудь из знакомых—■ подвезет. Пошла на голоса. Увидела чудо-пень: огромный выворочен­ ный пень. Будто черное вихрастое сторукое чудовище поднялось на скрюченные лапы. Небольшая поляна. Телега. Мешки с картошкой. В телеге доски или ящики. Какие-то люди. Нина в нерешительности остановилась за де­ ревьями. Длиннобородый в армяке, тот, что сказал — «ботало болтает». Долговязый парень. Сын, наверное, длиннобородого, очень похож. Оба копают яму. Зачем? Ах да, закапывают картошку. Мотря говорила, что они вчера тоже где-то закопали в яму картошку до весны. Старик громко и мерзко выругалса.