Сибирские огни № 06 - 1969

из рук, грохнулась об пол и разлетелась на кусочки. Конечно же, Аф- рикан не преминул заглянуть в кухню. Разбитая тарелка, а скорее все­ го безмятежно-улыбающееся Нинино лицо взбесили Африкана. Он вы­ разительно покрутил' растопыренными пальцами у себя над головой и тихо, чтобы мама не слыхала, прошипел: — Все в облаках витаешь. Пора и на землю спуститься. ’ Продолжая улыбаться, она сказала: •— Это вы спускайтесь, куда хотите. — Идиотка! — прошипел он. Так же тихо, но весело, она кинула ему вслед: — Сам идиот! Судя по тому, как дернулась его спина, он слышал, но предпочел сделать вид, что ничего не произошло. Она сразу же забыла о нем. В другое время терзалась бы, пережи­ вала каждое обидное слово, волновалась бы, как все объяснить маме, чтобы она поняла. Сейчас ее занимало одно: рассказ. Наскоро закон­ чив уборку в кухне, Нина помчалась в свой шалаш. Писала, не отрывая карандаша от бумаги, захлебываясь словами. Строчки подхлестывали одна другую. Как назвать героиню? Аделаида. Нет — вычурно. Соня. Не подходит. Почему? Неизвестно, не подходит — и все. Лиза. Вот теперь подходит. У Лизы отчим, а мама всегда на службе. У отчима сын, вредный мальчишка. Он делает Лизе пакости. Нет, не надо. Лучше никого нет,—она всегда одна-одинешенька. От­ чим к Лизе вечно придирается, дает подзатыльники. (Тут Нина всхлип­ нула). Лиза боится пожаловаться маме. И вот урок физики (Нина лю­ била математику, но скучала на физике), Лизу спрашивает физик, но она ничего не успела выучить — отчим велел ей перегладить белье и вы­ утюжить ему костюм. Стала учить ночью и заснула. Из-за Лизы всей бригаде не выставят зачет. Вечером мама и Африкан отправились в гости. Нина заселада свой обшарпанный стол. Она представляла, что самое трудное позади —=рас­ сказ написан, осталась ерунда — переписать набело. С первых строк она споткнулась о «который» и «было». «Был рассвет, который...» «У нее были косы, которые...» «Отчим, который встал, был одет»... Нина при­ шла в отчаяние, как она могла такое понаписать?! Ведь еще бабушка говорила: «Пишешь сочинение — помни о словах, они тебе за небреж­ ность отомстят». Выходит, переписывать куда труднее, чем писать. Ока­ зывается, слова могут быть назойливыми — прилипнут, как репей, еле отдерешь; слова могут играть в прятки — ну, ни за что не отыщешь; слова могут дразнить — мелькнут и исчезнут. Нина впервые ощутила, что слова — это не мертвое сочетание букв, а живые существа, все за­ висит от того, какое рядом стоит существо: слово, словечко, словцо. Онб бывает ласковым — огонек, милым — зайчик, презрительным — подлиза... Открытие ошеломило Нину. Жаль — некогда все это додумывать. Часы пробили в столовой двенадцать, а переписана всего одна страница. Вернулись из гостей мама и господин Илагин. Прошли к себе в спальню. По его хохотку Нина поняла: выпил. Теперь станет то и де­ ло в кухню лазить — пить воду. Так и есть. Заглянул, — Пора ложиться. Она не отозвалась. — Тебе говорю. Она промолчала. Через полчаса заявился: в шлепанцах, подтяжки болтаются.