Сибирские огни № 06 - 1969

Спицы мелькали в бабушкиных руках с поразительной быстротой. Она сидела в кресле и время от времени поднимала голову и прислу­ шивалась: не проснулся ли Колька. — Ты готовишься в вуз? — Нет, не готовлюсь. В прошлом году ты мне тоже советовала по­ пытать счастья,—напомнила Нина. Невольно вырвалось: —Счастье во­ обще не для меня. — Еще ничего не известно, тебе только восемнадцать. «Мне-то известно. Тогда Виктор сидел рядом со мной. Вот здесь. Он всегда будет рядом со мной. Закрою глаза и увижу его таким, как тогда». Закрыла глаза и увидела худенького мальчика с тонкой шеей. Вздохнула, открыла глаза и поймала пристальный, наблюдающий ба­ бушкин взгляд. — В том году не получилось,—сказала она,—можно в этом попы­ таться. Стучащему —открывают. Надо только готовиться. Службой до­ вольна? — Нет,— призналась Нина,— скучная. — В деревне ты, кажется, еще больше скучала? — Я там о доме скучала, а работать было интересно. Там. люди интересные. — Чем же это интересные? Нина постаралась по лицу бабушки определить —не иронизирует ли она? Нет, ни тени насмешки. — Конечно, они разные. Есть и плохие. Но хороших больше.— Нина немного воодушевилась: в той жизни, о которой сейчас расска­ зывает, она была счастлива.—У меня были интересные хозяйки. Старая Никитичца очень добрая, а молодая —Мотря, так она настоящая ар­ тистка. И сторожиха, Леонтиха, очень добрая. И молодежь. Они мне по­ могали... Там я чувствовала, что делаю нужное. Наверное, можно было делать все лучше. Но я, как умела... — Вероятно, дело в том,— спицы куролесили вокруг бабушкиных пальцев, а она из-под очков наблюдала за Ниной,—в Лаврушино ты уважала себя. Человек может, вернее, должен себя уважать. Он не дол­ жен себе позволять таких поступков, из-за которых он потерял бы к се­ бе уважение.—Бабушка помолчала, словно для того, чтобы дать Нине время поразмышлять над ее словами, а потом-спросила: —Если тебе нравилось учительствовать, так почему же ты так легко отступилась от своей должности? Ведь ты же всю зиму детей бесплатно учила. Ты в окрнаробраз, или, как там это учреждение называется, не обра­ щалась? Нина поразилась: второй раз сегодня у нее появилось чувство, что все уже было. Давеча с Колей, и вот сейчас —с бабушкой. Нет, не с бабушкой, а с Виктором: вот так же он ее упрекнул когда-то, что не су­ мела себя защитить, получая характеристику на последнем школьном собрании. — Так обращалась ты куда-нибудь? —переспросила бабушка. — Нет. — Почему? Можно увильнуть, соврать, что всякие хлопоты бесполезны, но с ожесточением ответила: — Потому, что у той женщины, которую вместо меня назначили, дети, а она безработная. — Ее могли послать в другую школу. Ну, ладно, что сделано, то сделано. Но в твои годы превращаться в канцелярскую крысу... Я боль­ шего от тебя ожидала.