Сибирские огни № 06 - 1969

Она казалась Нине восхитительно яркой и взрослой. Мара, как обычно, говорила громко, с апломбом. Словом, всем своим видом утверждала законченную самостоятельность. И все же —все же! —в ее светлых, бле­ стящих глазах хоронилось обиженное недоумение и растерянность. Нина по опыту знала: выспрашивать бесполезно, настанет время —са­ ма расскажет. Может, у Мары такие глаза из-за этого... похожего на киноартиста Эгерта —кумира всех девчонок. А что если они уже взрослые и у них есть свои тайны, которые никому не выложишь. Вот ведь не в силах она говорить о своей тоске по Виктору. А Мара все сыпала словами, будто старала!сь что-то в себе заглу­ шить. Нина, конечно, читала в газете про Королькова. Под рубрикой «В вузах» сообщалось, что студент первого курса физико-математиче­ ского факультета Корольков скрыл свое социальное происхождение. Выяснилось —он сын жандарма. За обман и антиобщественное поведе­ ние Королькова из вуза исключили. — Так ему, гадюке, и надо,— бушевала Мара,— вечно свой нос везде совал! Доносчик несчастный! Нина с удовлетворением подумала: конечно, так и надо. Это Ко­ рольков решил тогда ее участь —быть ей В' вузе или не быть. Но все это прошло и теперь не трогает. Ходить она еще не могла и часами просиживала в кресле с книгой, развернутой на одной и той же странице. Как-то Натка, глядя с жалостью на старшую сестру, сказала: — Когда я на тебя смотрю, мне кажется, что ты спишь с открыты­ ми глазами. Глава тридцать первая В темную комнату через щель в ставне врывался снопик света. Если долго пристально смотреть на этот просвет, можно увидеть крохотные блестящие точечки и запятые. Судя потому, что снопик света добрался до вьюшки печки, уже поздно. Но сегодня можно валяться хоть до ве­ чера, все равно спешить некуда, сегодня у Нины выходной день. Как только Нина поднялась, Нонна Ивановна устроила ее статисти­ ком в управление железной дороги. Весь день Нина меланхолически отсчитывала тонны грузоперевозок, перебрасывала вправо-влево кос­ тяшки счетов. Наискучнейшее в мире занятие. В огромной комнате сидели, вернее восседали, степенные пожилые женщины и два старичка —розовый кругленький и желтый сухопарый. Все они к Нине относились доброжелательно, называли ее «деткой». «Не откажите в любезности, детка, отнести эту бумаженцию в кабинет начальнику». Почему-то они не любили ходить в кабинет к начальнику, молчаливому, чопорному служащему, которого Нина про себя окрести­ ла Беликовым. Казалось, трудно придумать более скучных людей. Они подолгу могли говорить о болезнях, ценах, домашних заботах. Но более всего их интересовала чистка соваппарата. Газеты пестрели заголовками: «Чистка Марьянинского аппарата прошла вхолостую», «Чистка оздоро­ вила советские органы» или «Мы требуем вторичной чистки...». В деревне порой забирала отчаянная тоска, иногда по пятам гнал­ ся страх, но там она была Нина Николаевна, а не «детка», там к ней приходили ученики — маленькие и большие, там ее ждали, ей надо было торопиться и думать, думать... А здесь —щелк, щелк—